Агасфер (Вечный Жид) (том 3)   ::   Сэ Эжен

- Куда же вы меня повезете?

- А откуда я знаю!

- Вы не знаете?

- Не знаю... - Дюмулен снова говорил правду. - Но кучер знает.

- Сознайтесь, Нини... что это все довольно забавно.

- Я думаю!.. Если не было бы забавно, так не было бы и веселья!

- Правда!

- Значит, вы согласны. Отлично. Очень рад и за вас и за себя.

- За себя?

- Ну, да... Вы мне оказываете большую услугу!

- Каким образом?

- Не все ли равно? Но я ваш должник!

- Что верно, то верно.

- Ну, что же?.. Едем?

- А что в самом деле... Не съедят же меня там! - решительно произнесла Пышная Роза.

И она, припрыгивая, достала розовую, как ее щеки, шляпку-биби, подошла к треснутому зеркалу и кокетливо надела ее немножко набок, на светлые бандо своих волос; оставляя открытой белую шею и затылок, где начинались шелковистые корни густого шиньона, шляпка придавала ее хорошенькому лицу если и не слишком вольное, то, во всяком случае, резвое выражение.

- Плащ! - приказала она Дюмулену, который, заручившись ее согласием, чувствовал, что у него гора свалилась с плеч.

- Фи, какая гадость - плащ! - проговорил, он, доставая из последнего оттопыренного кармана большую кашемировую шаль и набрасывая ее на плечи девушки.

- Кашемир!!! - воскликнула с восторгом Роза, краснея от неожиданной радости. - Решено! - с геройской отвагой прибавила она. - Иду на риск!

И она легко сбежала с лестницы, сопровождаемая Дюмуленом.

Торговка углем и зеленью стояла у дверей своей лавочки.

- Здравствуйте, мадемуазель! Раненько сегодня поднялись... - сказала она.

- Да, матушка Арсена. Вот мой ключ.

- Хорошо, мадемуазель.

- Ах, что я вспомнила! - воскликнула Роза.

И, отведя в сторону Дюмулена, шепнула:

- А как же Филемон?

- Филемон?

- Ну, да! Если он вернется?

- Эх, черт! - воскликнул Нини, почесывая за ухом.

- Что же сказать Филемону, если он вернется и не застанет меня? Долго ли меня там продержат?

- Я думаю, три-четыре месяца.

- Не дольше?

- Не думаю.

- Ну, так ладно.

И, вернувшись к матушке Арсене, Роза, не долго думая, заявила:

- Матушка Арсена, если Филемон вернется... скажите, что я ушла по делу...

- Хорошо.

- Да чтобы он не забыл кормить моих голубей, которые у него в кабинете.

- Хорошо.

- А пока прощайте.

- Прощайте, мадемуазель.

Махровая Роза победоносно уселась в коляску с Нини-Мельницей.

Когда коляска выехала с улицы Хлодвига, Жак Дюмулен произнес про себя:

- Черт меня возьми, если я понимаю, что из этого выйдет! Но я свою глупость исправил, а на остальное наплевать!

2. ТАЙНА

Следующая сцена происходила вскоре после похищения Пышной Розы Нини-Мельницей.

Мадемуазель де Кардовилль мечтала в своем кабинете, обитом зеленой шелковой материей, с громадным книжным шкафом из черного дерева, украшенным бронзовыми кариатидами. По некоторым признакам можно было судить, что девушка искала развлечения от серьезных и тяжких забот в занятиях искусством. Рядом с открытым фортепьяно стояла арфа, возле нее пюпитр для нот, дальше на столе среди ящиков с пастелью и акварелью валялось несколько листов веленевой бумаги с набросками ярких тонов. Большинство рисунков представляло виды азиатских стран, пронизанные пламенем южного солнца. Верная своей фантазии одеваться дома самым живописным образом, Адриенна была похожа сегодня на один из гордых портретов Веласкеса с его благородными, строгими фигурами... Платье Адриенны было из черного муара с пышной юбкой; рукава лифа с очень длинной талией, с прорезями, подбитыми розовым шелком, были отделаны стеклярусом. Испанский кружевной воротничок, туго накрахмаленный, доходил до подбородка и подхватывался на шее розовой лентой. Манишка слегка колыхалась, обрисовывая изящные контуры корсажа из розового шелка со стеклярусной сеткой и спускаясь мысом до самого пояса.