Белка   ::   Аббасзаде Гусейн

- Я до завтра не могу ждать,- волнуясь, сказал Бахыш-киши,- я приехал к вам, товарищ Нагиев, чтобы сказать, что ваш сын совершил преступление!

Бахыш, выпалил эту подготовленную заранее фразу одним духом и теперь следил, какое впечатление она произвела. К его удивлению, Нагиев и бровью не повел. .

- Вы ошибаетесь, уважаемый. Поищите-ка преступника где-нибудь в другом месте.

- А я говорю: ваш сын Наиб совершил преступление,- упрямо повторил Бахыш-киши. Нагиев побледнел от злости.

- Слушать не желаю! Мой сын, знаете ли, не так воспитан. Кроме того, по какому праву вы предъявляете мне такие обвинения? Кто вы такой?

- Я Бахыш Идаят оглы Марданов. Работаю лесником в том пансионате, где отдыхала ваша семья. Ваш сын Наиб...- И Бахыш-киши, волнуясь, коротко рассказал о случившемся.

Нагиев слушал поначалу внимательно и заинтересованно, даже напряженно, но, узнав, что речь идет о гибели белки, улыбнулся с облегчением.

- Господи, да разве это преступление? Стоило ли из-за этого приезжать ко мне да еще силой задерживать меня в коридоре? - Голос его снова стал жестким, раздраженным.

- Неужели надо человека убить или дом ограбить, чтобы стать преступником?

- Короче...- Нагиев полез в карман пиджака и вытащил кожаный бумажник.Говорите, сколько стоит эта белка! - Он взглянул на остолбеневшего Бахыша и, приняв его молчание как согласие, отделил от солидной пачки купюр две новенькие двадцатипятирублевки.- Достаточно, я думаю?

Бахыш-киши глядел неприязненно и молчал, но Нагиев расценил его молчание по-своему:

- Что, мало? Я добавлю еще...- Он добавил к двум еще одну хрустящую бумажку.- И нечего было говорить высокие слова, время тратить попусту. Время дорого! Берите и идите с богом.

- Как вам не стыдно! - Гнев душил Бахыша.- Как бы я ни был беден, денег я у вас не просил. Знайте: белок я купил на свои, кровные, привез их в рощу и ни у кого оплаты не требовал. Для людей я это делал, для души! А не для того, чтобы дети таких родителей, как вы, истребляли животных... Теперь вот я вижу, чей сын это сделал! Оставьте ваши деньги при себе вместе с вашим воспитанием...

Бахыш-киши круто повернулся и стал спускаться по лестнице. Нагиев стоял, точно окаменев, держа в руке деньги. К нему подошел один из сотрудников, случайно заставший конец разговора.

- Джаби Мурсалович, этот человек, кажется, угрожал вам? Позвольте, я позвоню дежурному милиционеру, его задержат! Подумайте, какая наглость!..

- Займитесь лучше своим делом,- сквозь зубы процедил Нагиев, опуская двадцатипятирублевки в карман, и, сам не зная почему, вернулся в свой кабинет.

* * *

- Салам, Бахыш-киши! - окликнули лесника у подъезда огромного здания, где находились десятки министерств и ведомств.

Подняв голову, Бахыш увидел мужчину, подвозившего его два дня назад из пансионата в город.

- Здравствуйте!

- Как белка? Помог врач?..

- Да нет,- вздохнул Бахыш-киши,- ничего не вышло.

- Ну, а кто ее убил - вы узнали? Наказан он?

- Эх, кто я такой, чтобы наказывать? - покачал головой Бахыш-киши.Говорил сейчас с отцом этого мальчика. Если он поймет мои слова - хорошо, а нет - так и говорить нечего.

- Садитесь в машину, шофер вас отвезет куда надо,- предложил собеседник.

- Спасибо, я уж лучше пешком. Пойду к внукам давно их не видел, соскучился. Такие они сладкие, эти малыши, дай вам бог тоже дожить до тех дней, когда у вас внуки появятся.

- Благодарю! - улыбнулся мужчина.- Время еще есть. А в пансионат вы сегодня не вернетесь?

- К вечеру, когда прохладнее будет...

- Тогда позвоните, мы за вами заедем! Договорились?

- Договорились,- сказал Бахыш-киши.