Борис и Кузьмич   ::   Жарикова Татьяна

На седьмом... или на пятом?... Да вы посадите, я покажу!

Толстяк взглянул на пыльные сапоги Бориса. Поморщился.

- Садись...

Борис удовлетворенно устроился на мягком сиденье, которое было накрыто бархатной тканью. "Волга", плавно покачиваясь, почти бесшумно бежала по дороге. Слышалось лишь слабое урчание мотора да шипение шин. Мимо окон проносились телефонные столбы, выстроившиеся вдоль дороги по краю кукурузного поля. Борис взглянул на толстяка. На лбу и шее у того выступал пот, и он, отдуваясь, поминутно вытирал его платком.

"Боров!" - насмешливо подумал Борис и сказал вслух, имея в виду жару:

- Как в Крыму!

- А ты хоть там был?.. Как в Крыму!.. Средняя Азия чертова!

Сказал, презрительно посмотрел на Бориса и раздраженно забормотал что-то, вытираясь платком. Борис заерзал на своем сиденье и заметил, что толстяк подозрительно покосился на сапоги.

- Не беспокойтесь... Не выпачкаю! - насмешливо сказал Борис и пожалел, что сел в машину. "Лучше б пешком дошел!"

Показались Коростели.

- Дальше! - уверенно сказал Борис, когда подъехали к повороту на Мучкап.

В Красной Ниве он остановил машину возле магазина и показал на дорогу, которая вела на колхозные фермы.

- Езжайте по той дорожке... Вон за теми постройками выедете на большак - и по прямой на Мучкап!

"Волга" повернула на фермы. Борис огляделся: не видел ли кто, на чем он прикатил, нет ли поблизости приятелей. Но у магазина, как назло, никого не было. И вдруг он увидел Кузьмича. Он стоял возле голубой веранды своего дома и смотрел на него.

- Привет, Кузьмич! - крикнул Борис.

- Здорово! - ответит тот. - С кем это ты прикатил?

- С завскладом!.. Из Межколхозстроя! Который, помнишь, тебя с цементом надул?

И Борис, посмеиваясь, рассказал, как он вместо Мучкапа отправил завскладом на ферму.

- Видал, какая у него "Волжанка?" Такую на зарплатку не купишь! За счет таких, как ты, куплена... Гляди, назад прет! Кузьмич, беги на дорогу! Он спросит... Пошли его куда-нибудь в поле! К Волчьей балке!.. Пусть поплутает!

Кузьмич схватил рубаху и, натягивая на ходу, выбежал на дорогу. Там он спокойным шагом двинулся навстречу машине, будто бы по своим делам. На улице больше никого не было.

Борис видел из-за куста сирени, как "Волга" остановилась около Кузьмича, а через минуту тронулась и поплыла в сторону Мучкапа.

- Ты что? - удивился Борис, когда Кузьмич вернулся.

Кузьмич молча снял с себя рубаху и бросил ее на колья штакетника. Потом достал из кармана брюк пачку "Примы", протянул Борису и лениво проговорил:

- Может, он по делам каким... важным...

Борис закурил и пошел домой. Настроение было испорчено.

"Философ! - думал он о Кузьмиче. - Тот ему обман в карман, а он в ответ пряники! Дурак!"

Но в то же время почему-то чувствовал себя виноватым.