Демгородок (журнальный вариант)   ::   Поляков Юрий

Будку назначили сюда совсем недавно, после того, как неделю назад в окно ЭКС-президента влетел булыжник, по-гастрономному завернутый в письмо следующего содержания: ГОТОВЬСЯ, ГАД, К СМЕРТИ! МОЛОДЫЕ ЛЬВЫ ДЕМОКРАТИИ

- На кухню проходите! - громко подсказала девушка и сама пошла вперед. На маленькой веранде стоял застеленный старой клеенкой стол, а на нем трехлитровая стеклянная банка с темно-алыми пионами. Опущенные в воду стебли были густо обметаны крошечными пузырьками воздуха. Упавшие на клеенку лепестки напоминали густые, чуть подсохшие капли крови. Курылев прошел в кухоньку, поставил ведро в раковину и включил воду.

- Ржавая, - предупредила девушка.

- Мне без разницы.

Она покачала головой и подошла к плите, где на маленьком огоньке кипела, чуть подрагивая крышкой, кастрюлька, зачем-то приподняла пальцами крышку и тут же со звоном ее уронила.

- Обожглась? - спросил он.

- Чуть-чуть. Но так даже лучше...

- Почему?

- Не знаю. Боль успокаивает.

- Выдумщица ты, Ленка! Где отец-то?

- На пруду, - ответила она, подходя к нему, - рыбу ловит...

- А он не вернется?

- Нет...

- Послушай, а он знает про меня?

- Конечно.

- Ну, и что он говорит?

- Не переживай! Совсем не то, что Озия - Юдифи... - засмеялась Лена и обняла Курылева. Ведро в раковине наполнилось, и вода полилась через край.

- Пахну я, наверное, черт-те чем, - вздохнул Мишка.

- Дурачок ты! - снова засмеялась она и сильно потерлась щекой о его спецовку. Мишка поцеловал ее в смеющиеся губы, поцеловал так, как целуют только близких, уже изведанных женщин. При этом он ухитрился глянуть в окно - между занавесками виднелись калитка и часть посыпанной красноватым песком дорожки.

- Тебе сегодня можно? - шепотом спросил он.

- Конечно! - тоже шепотом ответила она и поцеловала его в шею. - Конечно, можно! Не думай об этом... Боже мой, Ми-ишка!..

- Тише! - Не отводя глаз от окна, Мишка закрыл ей рот ладонью. - Только тише!....

Потом, уже сев в машину и положив еще не успокоившиеся руки на "баранку", Курылев заметил возле большого пальца два красных, вдавленных в кожу полукружия, похожих на две скобочки, - следы от ее зубов. И он почему-то вспомнил, как по правилам школьной математики сначала нужно выполнить действия с числами, заключенными в скобки, а потом уже все остальное...

2

...Через неделю после того, как адмирал Рык объявил по телевидению, что все, имевшие отношение к низвергнутому режиму врагоугодников и отчизнопродавцев, понесут неотвратимое наказание, на Змеином болоте приземлился вертолет. Пригибаясь и придерживая руками головные уборы, из него вылезли человек в штатском, генерал и куча суетливых полковников.

- Сколько отсюда до ближайшего населенного пункта? - спросил штатский, внимательно ковыряя мыском ботинка торфяную почву, похожую на отработанный "экспрессом" кофейный жмых.

- Четьре километра, господарищ первый заместитель! - отчеканил совсем еще молоденький полковничек. В синих петлицах его шинели золотились маленькие двуглавые орлы, держащие в лапках щит и меч.

- Близковато, - покачал головой штатский. - А до станции?

- Тридцать один километр, господарищ первый заместитель! - доложил другой полковник.

- Далековато... А как называется это место?

- Змеиное болото, Петр Петрович, - усмехнувшись, сообщил генерал.

- Да ты, Калманов, смеешься надо мной!

- Ей-Богу, Петр Петрович!

- Ну, если и вправду Змеиное болото, тогда подойдет! - захохотал штатский. Доложу И. О. - не поверит!....

Вертолет поднялся в воздух и, чуть заваливаясь на бок, скрылся из виду. А через два дня целая колонна выкрашенных в защитный цвет КрАЗов привезла на торфяник военных строителей. Они разбили большие, похожие на шатры, походные палатки и приступили к работе. Гадюк убивали саперными лопатками и подвешивали к ветвям большой березы, которая в конце концов стала походить на некое культовое дерево каких-нибудь там друидов.