Находчивость Дживса   ::   Вудхауз Пэлем Гринвел

— Постой, Сиппи! Угомонись на минутку! Как это случилось? Я думал…

— Э, длинная история! Слишком долго рассказывать. Спроси Дживса. Он ждет внизу. Ах, когда она наклонилась надо мной, вся в слезах, я понял, что одно слово может решить все. Я взял ее маленькую ручку и…

— Наклонилась? Когда? Где?

— В твоей гостиной.

— Почему?

— Что почему?

Почему наклонилась над тобой?

— Потому что я лежал на полу, осел! Естественно, женщина всегда наклонится к лежащему на полу. Прощай, Берти, мне некогда!

Сиппи вылетел из кабинета. Я пустился за ним, но он уже был на улице и затерялся в толпе.

Дживс стоял на мостовой, задумчиво глядя вслед Сиппи.

— Мистер Сипперлей ушел, сэр, — сообщил он.

Я остановился.

— Дживс, что произошло?

— Что касается сердечных дел мистера Сипперлея, то я должен сообщить вам, сэр, что все устроилось. Влюбленные пришли к обоюдному соглашению.

— Знаю. Помолвлены. Но как это произошло?

— Я взял на себя смелость протелефонировать мистеру Сипперлею от вашего имени, сэр, прося его немедленно прибыть к вам.

— Так вот почему он очутился в моей квартире. Дальше!

— Затем я осмелился протелефонировать мисс Мун, сообщив ей, что с мистером Сипперлеем произошел несчастный случай. Как я и предполагал, леди очень взволновалась и пожелала тотчас же приехать. По приезде же ее потребовалось всего несколько минут, чтобы привести дело к желанному концу. Мне кажется, мисс Мун давно любила мистера Сипперлея, сэр, и…

— Но и попадет же вам, когда она обнаружит, что никакого несчастного случая с Сиппи не произошло.

— Но несчастный случай был на самом деле, сэр.

— Не может быть!

— Правда, сэр.

— Удивительное совпадение. Помните, вы говорили утром…

— Не совсем совпадение, сэр. Прежде чем протелефонировать мисс Мун, я взял на себя смелость ударить мистера Сипперлея по голове ракеткой для гольфа, сэр, которая лежала в углу.

— Что вы говорите, Дживс?

— Я делал это с искренним сожалением, сэр, и весьма соболезнуя жертве. Но это был единственный выход.

— Не понимаю. Значит, он вас просил ударить его ракеткой по голове!

— Ничего подобного, сэр. Я дождался, когда он повернулся ко мне спиной.

— Но как вы ему потом объяснили?

— Я сообщил, что новая ваза свалилась ему на голову, сэр.

— Но ведь ваза цела.

— Разбита, сэр.

— Что?

— Для большего правдоподобия, сэр. К сожалению, сэр, починить ее невозможно.

Я вздохнул.

— Дживс…

— Простите, сэр, но не лучше ли вам надеть шляпу? Ветер холодный и…

— Разве я без шляпы?

— Да, сэр.

— Ах, черт возьми! Я, наверное, забыл ее в кабинете Сиппи. Погодите, Дживс, я сейчас!

— Слушаюсь, сэр.

Я вбежал по лестнице и влетел в редакцию. Что-то тяжелое свалилось мне на голову. Я очутился в облаке мучной пыли.

Если теперь кто-нибудь из моих друзей попадет в сложное положение, пусть выпутывается сам. Я не стану больше совать нос не в свое дело.