Опасные связи   ::   Руденко Елена

Пусть его бы поубивали десять раз! Даже если бы у меня была возможность предотвратить это убийство, я бы и пальцем не пошевелил! И вообще я бы сам его с удовольствием прикончил, при чем сделал бы это так аккуратненько, что никто бы не догадался о его смерти, все бы думали, что он уехал в деревню к тетушке.

-- Злюка! - проворчала Мадлен, поправляя складки пышной юбке. - Даже из-за меня вы не будете расследовать это дело?

-- Именно из-за вас я в это дело даже не гляну! - ответил я. - Мне не хочется копаться в грязном белье этого мерзкого развратника и искать желающих его прикончить, думаю, их будет предостаточно!

Мадлен явно опечалилась. Но тут в ее глазах сверкнул огонек. Я сразу понял, что она нашла способ меня уговорить.

-- Как хотите, - сказала она грустно. - Но, возможно, при расследовании подозрение падет на невинных людей, которые могут несправедливо пострадать.

Эта ветреная и наивная особа всегда умела добиваться от мужчин всего, что ей надо. Особенно хорошо это получалось у нее со мной, я ни разу ни в чем не смог ей отказать. Мадлен чувствовала, что и как нужно сказать, чтобы я согласился выполнить любое ее требование. Я понимал, что эта хитрая красотка использует меня, но ничего не мог с этим поделать. Ее обаяние и чувственность всегда делали свое дело. В это момент я понял, что кокетка хорошо наступила на меня своим каблучком.

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Она поблагодарила меня поцелуем в губы и велела немедленно следовать за ней. Конечно же, я прихватил с собой моего пса Герцога, который до сего момента мирно спал у камина. Он как обычно попытался схватить Мадлен за край пышной юбки, но она так завопила, что он решил бросить эту затею и, заскулив, спрятался за меня.

Мы прибыли в особняк Мадлен, когда лейтенант Крон во всю проводил осмотр комнаты.

-- Никогда бы не подумал, что вы возьмете расследовать это дело! - сказал он удивленно.

Мне почудилась усмешка в этих словах. Я ответил ему, что подобные намеки в данный момент не уместны.

-- Не обижайтесь, - спохватился Крон. - Я не имел в виду ничего оскорбительного. Просто этот человек был... - Он замолчал, взглянув на Мадлен. - Э-э... не очень хорошим человеком... Мне самому противно вести это расследование, чувствую, придется изучать все низменные похождения виконта де Вальмона.

Я полностью разделял мнение лейтенанта. Но надо было приниматься за дело, для начала надо было расспросить Мадлен о том, как прошел устроенный ею концерт.

-- Позвольте допросить вас, мадам? - обратился Крон к Мадлен.

-- Не все сразу, - ответила она.

Крон покраснел и что-то пробормотал под нос. Этот ответ огорошил его, и расспрашивать Мадлен пришлось мне.

-- Сколько человек было на приеме? - начал я.

-- Присутствовало всего двадцать девять человек, - ответила она. - Это если не считать меня и дядю. Нам пришлось нанять еще прислугу, чтобы они обслуживали гостей. Я не держу в доме много слуг, для них просто нет работы, и они начинают заниматься неизвестно чем, к тому же жалования на всех них не напасешься.

-- Кто из присутствующих был знаком с виконтом? - спросил я.

-- С каким именно? - не поняла красотка.

-- С виконтом де Вальмоном, которого убили, - пояснил я.

-- Его убили? - удивилась Мадлен. - Ах, да, совсем забыла! Я всегда забываю всякие мелочи... А что вы у меня спрашивали?

-- Кто из присутствующих хорошо знал убитого? - повторил я вопрос.

-- Хм, а насколько близко? - попросила уточнить Мадлен.

Крон с ужасом взирал на этот допрос, он явно понимал, что вести такого рода беседу с мадам де Ренар очень трудно.

-- Расскажите о его знакомых, друзьях, и так далее, попросил я, и добавил. - Только о тех, кто был на вашем приеме.

Мадлен задумалась.