Убийство миссис Спэнлоу   ::   Кристи Агата

Можно было подумать, у него каждый день жену убивают.

Все с этим согласились. Такая невозмутимость в один из самых трагических моментов его жизни показалась настолько подозрительной, что она поспешила выяснить, что он будет иметь в результате смерти жены. Обнаружился общий с женой счет в банке и составленное сразу после свадьбы завещание, по которому в случае смерти одного из супругов все совместное имущество отходило другому. Неприязнь тут же переросла в уверенность.

Некая мисс Марпл, жившая рядом с домом приходского священника старушка, милая, но - по некоторым отзывам - слишком уж острая на язык, была допрошена в первую очередь. Не прошло с момента обнаружения тела и получаса, как констебль Полк уже стоял на ее пороге и с важным видом листал свою записную книжку.

- Если не возражаете, мадам, я хотел бы задать вам пару вопросов.

- Это по поводу убийства миссис Спэнлоу? Констебль Полк поморщился.

- Могу я спросить, мадам, как вы об этом узнали?

- От разносчика рыбы, - коротко ответила мисс Марпл.

Ответ показался констеблю Полку вполне приемлемым. Приносить на ужин не только рыбу, но и последние новости было вполне в духе мальчишки-разносчика.

Мисс Марпл вежливо заметила:

- Насколько я знаю, она лежала на полу в гостиной. Задушенная - возможно, узеньким поясом. Но, чем бы ни воспользовался убийца, он унес это с собой.

- И откуда этот Фред все знает... Мисс Марпл довольно ловко отвлекла его, поинтересовавшись:

- А что это у вас за булавка в куртку воткнута? Констебль Полк озадаченно оглядел свой мундир и, широко улыбнувшись, объяснил:

- Примета такая. Коли найдешь булавку, надо ее обязательно поднять, и весь день тебе будет сопутствовать удача.

- От всей души желаю вам этого. Так о чем вы хотели спросить?

Констебль Полк важно откашлялся и заглянул в свою записную книжку.

- Мистер Артур Спэнлоу, муж покойной, утверждает, что в четырнадцать тридцать вы позвонили ему по телефону и договорились о встрече в пятнадцать пятнадцать на предмет какой-то консультации. Это утверждение соответствует истине, мадам?

- Ну конечно же нет, - ответила мисс Марпл.

- Стало быть, вы не звонили мистеру Спэнлоу в половине третьего?

- Ни в половине третьего, ни в какое другое время я ему не звонила.

- Ага, - удовлетворенно проговорил констебль Полк, самодовольно покручивая усы.

- А что еще говорил мистер Спэнлоу?

- Он утверждает, что, выйдя из дома в десять минут четвертого и прийдя сюда в точно назначенное время, он узнал от горничной, что вас нет дома.

- А вот это правда, - сказала мисс Марпл. - Он действительно приходил, а я в это время была на заседании женского комитета.

- Ага, - повторил констебль Полк.

- Помилуйте, констебль, неужели вы подозреваете мистера Спэнлоу? воскликнула мисс Марпл.

- Ну, мадам, на данном этапе расследования пока еще рано делать выводы, но, думается мне, кто-то, не будем говорить кто, действовал на редкость осторожно.

- Стало быть, вы подозреваете мистера Спэнлоу... - задумчиво повторила мисс Марпл.

Мистер Спэнлоу ей нравился. Это был маленький сдержанный человечек чопорный, неприступный и до невозможности респектабельный. Это был такой совершенный образчик городского клерка, что непонятно было, как он вообще оказался в деревне. Мисс Марпл, однако, это знала.

"Когда я был мальчишкой, - как-то проговорился он, - мне очень хотелось жить в деревне и иметь собственный садик. Я всегда любил цветы. Знаете, ведь у жены была раньше цветочная лавка. Там я ее в первый раз и увидел".

Сухая констатация факта, за которой скрывалась истинная романтика. Мисс Марпл живо представила себе мисс Спэнлоу, юную и прелестную, на фоне цветов.

На самом деле, однако, мистер Спэнлоу совершенно не разбирался в цветах.