Практикант   ::   Меттер Израиль Моисеевич

Была она похожа на всех бабушек, которых он встречал за свою двадцатилетнюю жизнь. Он угадывал сейчас ее покорность и страх - на это было унизительно смотреть здоровому молодому человеку. Может быть, если б Саша занимался сейчас в этой комнате делом - искал накопленное, награбленное имущество, то и он распалился бы против жуликов Лебедевых. Но ему поручили наблюдать старуху, и поэтому он видел только ее, а в ней видел то, что ему не было поручено.

Думал Саша и про девочку.

Она стояла спиной к нему, спиной ко всем, отгородившись от них своей обидой и попранной гордостью, она играла в мяч, чтобы доказать им всем, что ничего не случилось, как было, так и останется.

Завтра ее вызовут в классе к доске, думал Саша, отвечать урок, и если она его не выучила, то учительница будет корить ее, не зная и не догадываясь, какое горе настигло ее сегодня.

- Ну, все, - сказал Гуляев, разминаясь. - Пошабашили, братцы.

Вещи, после описи, сложили обратно в шкаф, облигации, часы и драгоценности взяли с собой в горотдел.

Во дворе попрощались с понятой. Пожимая ей руку, Гуляев подмигнул:

- Вот такая получается картина, Катюша. Недосмотрела ты за своими жильцами, крепче надо держать связь с участковым. Прошу прощения, что задержал.

Настроение у Гуляева было хорошее, все у них сегодня получилось "в цвет".

Из горотдела вышли поздно, зашли на радостях в столовку "Уют" поужинать. Скинулись на пол-литра, взяли в буфете три винегрета, заказали горячее.

Сперва жадно ели, набросившись на хлеб с горчицей. Выпили по стопке.

- Славно поработали, - сказал Гуляев. - Я думал, подальше заховают. Часы ты здорово, Борис, из тумбочки достал.

- А чего их было доставать, - сказал Борис. - Лежали себе и лежали. Зря мы икону не посмотрели. И бабкину кровать.

- Ненадежная была бабка. Могла загнуться. Давайте по второй.

- Разбавляют, заразы, - сказал Борис. - Больше тридцати градусов не будет. - Как же они теперь? - спросил Саша. - Ты про кого? - Гуляев поднял на него захмелевшие от усталости глаза.

- Про старуху с девочкой. Они-то ведь не виноваты.

- Ну и что? - сказал Гуляев. - Мы их и не трогали. Старуха-то, положим, сынка воспитывала. Не в лесу рос. Семья и школа - во главе угла.

- Где-нибудь у них еще припрятано, - сказал Борис. - Зря я в иконе не покопался.

Гуляев положил вилку и пристально посмотрел на Сашу.

- Вон ты, оказывается, какой скромняга парень! - Какой? - спросил Саша. - Жалко тебе их? - Конечно, жалко. - А государство тебе не жалко?

Саша улыбнулся.

- Ты чего ухмыляешься? - разозлился Гуляев. - Из чего состоит государство? Из людей. Видал, чего я выгреб из шкафа? Он овощи тоннами пускал налево, капитал сколотил на наших трудностях...

- Я же не про него, - сказал Саша. - Вы поймите меня, пожалуйста. Вот мы сидим втроем, пьем, едим. А там старуха с девчонкой...

- А пошел ты на фиг! - сказал Гуляев. - Не имею я права об этом думать. Ясно тебе? И не желаю. У меня сердца на всех не хватит.

- И все-таки здесь что-то не так, - сказал Саша. - Ах, не так? Гуляев приблизил к нему через стол свое красное, потное лицо. - А можешь ты мне сказать как? - Не могу, - сказал Саша.