Сказка (Часть 1)   ::   Кухта Татьяна

Беловолосая Дубравка провела Керин в низкий белый домик, прохладный изнутри и тесно заставленный мебелью. Керин села за тяжелый дубовый стол, выскобленный дочиста. Дубравка принесла ей воды в кувшине из пористой глины и тихо вскрикнула, увидев на ее руке браслет. Пока Керин пила и после девочка бродила по горнице меж резных шкафов и сундуков и смотрела неотрывно на нее. Наконец Керин улыбнулась ей:

- Что ты так смотришь, Дубравка?

Вопрос привел девочку в замешательство. Она наткнулась спиной на стул, ойкнула и покраснела так, как краснеют только светловолосые люди: алое пламя вспыхнуло под прозрачной кожей. В это мгновение вошел, пригибаясь, Брезан, девочка опрометью бросилась к нему, ткнулась лицом в руку и выбежала прочь. Брезан сел напротив Керин и положил на стол крепкие, темные от железа ладони.

- Чего же ты хочешь, девушка? Проси, не стесняйся.

- Оружия против Дракона, - сказала Керин.

- Что?.. - мастер будто поперхнулся.

- Против Дракона, - терпеливо повторила она.

Брезан подался вперед:

- Ты хочешь убить Дракона? И ты думаешь, что у тебя получится?

- Либо я убью его, либо он меня и еще многих. Выбор невелик.

Мастер, прищурясь, смерил ее взглядом:

- Да ты хоть меч-то подымешь?

- Придется! Если за столько лет столько сильных мужчин не смогли этого сделать.

Подняв голову, Керин прямо глянула на него. Мастер отшатнулся и замер. Они долго молчали.

- Вот как, - хрипло сказал наконец Брезан. - Ты знаешь, какие у тебя глаза?

- Знаю.

Брезан опустил взгляд.

- Иные думают, что легендам - лучше оставаться легендами.

- Я так не думаю, - тихо отозвалась она. - Да и вы тоже, мастер Брезан.

Брезан встал, прошел по горнице, едва не задевая головою потолок.

- Вот как, - повторил он и вдруг широко улыбнулся. - Ну, здравствуй, Золотоглазая. Прости, что так принял тебя. Не каждый, знаешь ли, день легенда входит в твой дом...

Он посмотрел зачем-то на свои руки, вздохнул и сел на место.

- Так что же нужно? Меч? Сделаем, сам откую. Что еще?

Керин улыбнулась чуть смущенно:

- Еще нужен кто-нибудь, кто бы научил меня им владеть.

Брови Брезана приподнялись в удивлении:

- Не умеешь?.. А как же легенда?

- Ладно, - кивнул он. - Приходи с утра. Гарт, мой подмастерье, станет учить.

- Спасибо. Только... надо, чтобы не узнал кто, - напомнила Керин.

Мастер ударил кулаком по столу:

- Молчать! Не забуду, не бойся. Молчать мы умеем! Ты правду сказала. Тридцать лет никто меча не поднял, старшины запретили. Дождались, мужчины, что девушка взялась за нашу работу! Все для тебя сделаем, Золотоглазая, потому что стыдно перед тобой.

Он тяжело поднялся:

- А теперь иди. Завтра придешь, как договорились.

Глава 3.

- Нет! - крикнул Гарт. - Не так! Резче нападай, резче! И не гляди на клинок! На меня гляди! Довольно, хватит. Отдохнем.

Он положил свой меч на подстилку у забора и сам присел рядом. Керин стояла перед ним, опираясь на меч, и тяжело дышала. Капли пота сбегали по ее покрытому пылью лицу.

Прибежала Дубравка с кувшином воды. Керин протянула к нему руку, но Гарт перехватил кувшин и отставил подальше:

- Остынь сначала. Сядь вот, отдышись. И что за блажь в такую жару мечом махать?

- Времени мало, - хрипло сказала Керин. - Я не сяду, а то потом опять подыматься не захочется. А зачем на тебя глядеть? Почему не на клинок?

Гарт закинул руки за голову, прищурился:

- Почему? Понимаешь, клинок блестит. Когда солнце, и ослепить может. И потом, клинок ведь не живой. Его человек направляет. Вот ты и смотри в глаза врага, угадывай, что он сделать хочет. Так вот.

- И откуда ты всему этому научился?

- Чему? А, науке меча... Так ведь я оружейник. Кто делает оружие, должен уметь им сражаться. Так мой отец говорил. Все оружейники это умеют.