Случай с Евсюковым   ::   Каралис Дмитрий

Фаддей Кузьмич выждал немного, поднялся с колен и заглянул в близкое окно кухни, проверяя мальчика: там ли он? Мальчик сидел за столом, спиной к Фаддею Кузьмичу, и пил из блюдечка чай. Тут же лежала раскрытая книга, нож, пачка маргарина и кусок булки с маленькой подковкой укуса.

Евсюков огляделся по сторонам, встал на ограждение лоджии и дотянулся до козырька бетонной плиты над головой...

Этаж второй.

Довольно прытко взобравшись на второй этаж, Фаддей Кузьмич не поспешил залезать в лоджию, а вначале осторожно высунул голову из-за барьера. И лишь убедившись, что в спальне, освещенной ночником, никого нет, выпрямился и перекинул ногу.

В щели между портьерами проглядывалась застеленная ко сну тахта с откинутым одеялом и женской сорочкой на подушке.

Здесь, на втором этаже, жил тот самый Щеглов. И Фаддей Кузьмич впервые подумал, что близкое соседство наверняка угнетает оба семейства. Если не более. Быть может, даже идет вражда. Осколки семьи Краюхина и -- упитанные, солидные Щегловы. И злые взгляды, и разговоры -- кто кого посадил, и угрозы -- кто кого потом посадит. Печальное дело, если учесть, что в обеих семьях дети.

Щегловы жили в достатке. Зябнущий на ветру Фаддей Кузьмич смог разглядеть в щелку между портьерами большой ковер на стене, шифоньер с желтыми металлическими планками и кусочек трюмо с коробочками, шкатулочками и флакончиками. В торцах лоджии на полочках поблескивали ряды консервных банок, среди которых безошибочно угадывались с зернистой -- три маленькие и желтоватые. Стояли две кадки с соленьями, и от тугого свертка на полу исходил аппетитный запах копченой рыбы. "Во, буржуй",-- невольно подумал Евсюков, у которого все припасы заключались в ведре квашеной капусты и десятке банок огурцов домашней засолки.

Помнил Фаддей Кузьмич и совсем другое житье Щегловых.

Год назад, когда умер старый служака Ферапонтов, заведовавший ремонтно-строительным отделом управления, и встал вопрос о новом начальнике, кто-то предложил старшего лейтенанта Щеглова, напирая на его исполнительность, былую службу в стройбате и диплом строительного техникума. Фаддей Кузьмич скривился при такой кандидатуре, имея в виду темное дельце с часами, но его же и пристыдили: был, дескать, суд и надо верить суду, а не кривотолкам. Не зажимай, Фаддей Кузьмич, молодежь, не надо. Если ты ему не верил, почему держал в командирах? И Фаддей Кузьмич, покряхтев, дал добро: против такой логики не попрешь.

И вскоре после утверждения Щеглова строительным начальником тот пригласил Фаддея Кузьмича с супругою в гости -- отметить назначение. Фаддей Кузьмич, помнится, отказался вначале, сослался на занятость, но Щеглов пристал как банный лист, смотрел просительно, чуть ли не со слезой во взоре, тут еще стала подстрекать к дружескому визиту жена -- что, мол, сидим, как бирюки, дома, люди могут обидеться, и он пошел, прихватив бутылку "старки" и шоколадки детям. Посидели, поговорили, и запомнилось, что живут Щегловы средне: диван там какой-то, шкаф, телевизор... Ничего такого, что углядел он сейчас, переводя дыхание на балконе Щегловых, год назад и в помине не было.

Управление строило много. Обновлялись помещения старых пожарных частей, возводился пионерлагерь с зимней базой отдыха, намечалось подсобное хозяйство с коровником, да и сами кабинеты начальства требовали реставрации. Куда приятней видеть на стенах деревянные панели и ступать по ворсистому паласу, чем сидеть в комнатенке с облупившейся краской и скрипучим полом. И всем этим непростым хозяйством заправлял теперь Щеглов. Быть может, не все шло у строителей гладко -- Щеглову доставалось на совещаниях, но деловая хватка у него явно была. Первые два кабинета, которые Щеглов превратил в уютные, располагающие к работе помещения, были самого начальника управления и его, Фаддея Кузьмича. Покойный же Ферапонтов обещал и отговаривался нехваткой ресурсов.