Бутлегеры   ::   Злотников Олег

Картина получилась на заглядение. Лучшей иллюстрации для выражения "гори все синим пламенем" трудно даже представить. Вот только Вязову было не до эстетских созерцаний. Выпрыгнув из огненного круга, он бросился нам навстречу и заорал:

- Назад! Сейчас рванет!

Мы остановились. Потом, после короткого замешательства ломанулись обратно. Взрыв действительно не заставил себя ждать. Мы едва успели выскочить из цеха, как сначала послышался протяжный звук "У-у-у-у", затем по коридору пронеслась горячая волна спрессованного воздуха, которая подхватила меня и отшвырнула назад. Только после этого послышался оглушительный грохот. Едва он затих, я крикнул:

- Виталий, ты где?!

Но не услышал сам себя - уши заложило. Однако вопрос мне повторять не пришлось. Кто-то сбоку тронул меня за плечо. Я повернул голову и увидел смеющиеся глаза Виталия и его беззвучно открывающийся рот.

Э П И Л О Г

Наше с Вязовым состояние было оценено медиками, как легкая контузия. К счастью, никто из наших ребят, принимавших участие в операции, тоже серьезно не пострадал, хотя взрывом бутлегерский цех разнесло основательно. Пожар в нем продолжался еще несколько часов, поэтому обнаруженные трупы бандитов превратились в настоящие головешки.

А спасенные нами женщины оказались проститутками по вызову. Они рассказали, что ранее уже бывали, на предприятии, где размещалась фирма "Ландыш", и прежние визиты заканчивались благополучно, с физическим и материальным удовлетворением сторон. Поэтому мы могли лишь предполагать, что же побудило сотрудников "Ландыша" совершенно непредсказуемо взять путан в заложницы и оказать нам ожесточенное вооруженное сопротивление. По мнению Вязова агрессивный настрой создал им Валера, зачем-то вернувшийся к нам в город. Последнее время он находился в бегах, возможно, на этой почве у него начала развиваться "шиза" с обостренной манией преследования. Виталий считал, что именно Валера отправил Ячкина с гранатометом к нашему райотделу с целью ликвидации ненавистного ему опера по фамилии Вязов. Определенные резоны в этой версии имелись, и косвенно она подтверждалась показаниями недавних заложниц.

Когда мы нагрянули на предприятие, дамы отдыхали с господами из "Лотоса" в сауне. Со слов женщин, именно Валера больше всех кричал, что ментов надо мочить, мол, хороший мент - это мертвый мент и тому подобное. Потом он начал искать измену и решил, что ментов на него навели путаны, после чего распорядился взять их в заложницы. А одной из них, той, которая начала возмущаться и качать права, не позволил одеться.

После освобождения женщины клятвенно заверили наших ребят, что теперь будут любить милицию всей душой и выцарапают глаза любому, кто станет ее хаять. Уже одно это просветление двух заблудших путанских душ делало нашу работу не напрасной.

В суете и текучке будней события той памятной ночи со стрельбой и взрывом бутлегерского цеха вскоре отошли на второй план. Дни шли за днями, и как-то незаметно подкрался миллениум.

Новый 2000-й год мы с Вязовым справляли вместе. Можно сказать, семьями. Пока моя жена и Жанна колдовали в большой комнате над праздничным столом, я и Виталий разминались коньячком и курили, купленные по случаю праздника, легкие сигары, как в кино, макая их кончик в бокал. В душе царили спокойствие и умиротворение.

- Эх, хорошо сидим, - отметил Вязов. - Вот ради таких минут и стоит жить.

- Жить, в принципе, стоит, - развил тему я.

- А еще очень важно, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, - добавил Виталий.

- Ну, положим, цель и смысл жизни у каждого свои. Вот Профессор считает день прожитым зря, если не удастся выпить.