Военные действия   ::   Клэнси Том

Как только за Бобом Хербертом закрылась дверь, он встал из-за стола и сел в кресло напротив генерала.

— Ну как, попал в передрягу?

— Знаешь, что самое смешное? — ответил Роджерс. — Приходилось бывать и в более сложных ситуациях. Достало меня другое.

— Расскажешь?

— Конечно, — кивнул Роджерс. — Тем более что это имеет прямое отношение к моей отставке.

Худ с изумлением смотрел, как Роджерс вытащил из внутреннего кармана почтовый конверт и положил его на стол.

— Сочинил сегодня утром, после твоего звонка. Вступит в силу, как только подберете мне замену.

— С чего ты взял, что я приму твою отставку? — спросил Худ.

— С того, что от меня никакой пользы тут не будет. И хватит об этом. Я уверен, что смогу принести больше пользы на другом месте.

— Где? — резко спросил Худ.

— Не хочу изображать из себя пророка, но Ближний Восток кое на что раскрыл мне глаза. Америке угрожает опасный и опытный противник.

— Терроризм?

— Терроризм. И наша к нему полная неподготовленность. Правительство связано обязательствами и экономическими заботами. Группы типа Оп-центра и ЦРУ слишком малочисленны. Авиалинии, международные компании и военные базы с трудом защищают сами себя. Вместо электронной и спутниковой разведки нам нужны агенты-профессионалы. И самое главное, нужна новая. упреждающая тактика. Пол, я верю в это сильнее, чем во что-либо. Чтобы противостоять терроризму, нам нужна мощная и столь же опасная сила.

Худ пристально посмотрел на собеседника.

— Я постараюсь тебя отговорить.

— Даже не пытайся, — отрезал Роджерс. — Я абсолютно убежден в своей правоте.

— Знаю, — кивнул Худ. — Но я о другом. Я постараюсь отговорить тебя от отставки. Почему бы тебе не создать свой отдел внутри Оп-центра?

Теперь у дивился Роджерс. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог ответить.

— Пол, ты соображаешь, что говоришь? Я веду речь не об альтернативном использовании десанта. Я имею в виду подразделения совершенно иного типа. i — Я понял, — сказал Худ, — Мы не сможем провести их ни по одной статье.

— Значит, и не будем проводить.

— Откуда же возьмется финансирование?

— Будем учиться на ошибках Стивена Вайенза, сказал Худ. — Я всегда найду способ выбить под это де деньги. На Эдад Колахана можно положиться. Надо извлечь урок из наших просчетов в Турции. Мы должны просмотреть все данные, продумать способ более эффективного использования РОЦа.

— Мобильные, скрытые операции, — подсказал Роджерс.

— С невидимыми бойцами, — добавил Худ. — Возможности есть. А у тебя есть желание это наладить? Роджерс покачал головой.

— Как насчет самих акций? Я пристрелил террориста в Ливане. Око за око.

Закон джунглей. Я вынес ему приговор, и сам же его исполнил. И если потребуется, готов повторить это еще раз.

— Я знаю, — ответил Худ. — И не стану тебе возражать.

— Вот как? — удивленно поднял брови Роджерс. — На тебя не похоже, Пол. Ты всегда выступал против смертной казни.

— Ты прав, Майк, — сказал Худ. — Но ты ведь все равно этим займешься.

Будешь этаким пустынным патриархом, с посохом в одной руке и автоматом «узи» — в другой. Такой вариант не устроит ни тебя, ни меня. Я верю тебе и хочу тебе помочь.

Худ взял со стола прошение об отставке и протянул его Роджерсу.

— Надеюсь, ты не пытаешься удержать меня от роли карающего Моисея? — спросил генерал, глядя на конверт, — Как будто тебя можно от чего-то удержать, — проворчал Худ. — По правде говоря, я пытаюсь решить с твоей помощью еще один вопрос. Надо развести Боба и Марту. Он с удовольствием займется разработкой твоего проекта.

Роджерс улыбнулся.

— Надо подумать. Мне очень о многом надо подумать. Несколько часов назад я хотел вообще выйти из проклятой игры. Вы пришли мне на помощь и вытащили из дыры, в которую я сам угодил.