Там, вдали   ::   Шукшин Василий

-- Непо-нятный.

-- Влюбился, -- сказал Петр. -- Никогда так не было...

Ольга засмеялась.

-- Кто же так делает, дурной?

-- Как?

-- Так... Я ведь тоже человек.

-- А как надо?

Ольга пожала плечами.

-- Ты даже не знаешь, как зовут меня. И уж в любви объ-ясняешься...

В улице раздался топот нескольких пар ног.

-- Беги! -- негромко сказала Ольга. Вырвала руку и быст-ро пошла. Обернулась, еще раз сказала: -- Уходи!

Первым бежал чернявый...

Сошлись сразу. Молча С чернявым были те двое. У всех колья. Петр не успел бросить свой -- забыл.

...Удары звучали мягко, тупо. Сопели, кхэкали, негром-ко ругались... Петр крутился меж трех колов. Доставал сво-им то одного, то другого, то третьего. Чаще попадало чер-нявому. Не заметил Петр, кто из троих изловчился и тяпнул его по голове. В глазах лопнул и рассыпался искрами огнен-ный шар. Петр враз оглох, выронил кол и, схватившись за голову, боком стал садиться на дорогу. Его оттащили к плет-ню и ушли, сморкаясь и отхаркиваясь.

Очнулся Петр глубокой ночью. Долго припоминал, где он и что произошло. Голову раскалывала страшная боль. Даже тошнило от боли. Он с трудом приподнялся, сел, привалил-ся спиной к плетню. И вдруг все вспомнил... Вспомнил, как держал Ольгу за руку, как она засмеялась и ска-зала: "Кто же так делает, дурной?" Вспомнил и троих с кольями.

"Крепко угостили".

Вдруг он увидел -- невдалеке замаячила знакомая белая кофточка. Ольга осторожно шла вдоль плетня.

Петр притаился зачем-то. И в эти несколько минут, пока она, не видя его, шла к нему, он, как в миг гибельной опасности, вспомнил разом всю свою не такую уж долгую жизнь, все мечты свои. И с великим облегчением подумал: "Теперь будет все хорошо".

-- Я здесь, -- сказал он.

Ольга вздрогнула, схватилась за сердце.

-- Ох... ты?

-- Иди, сядь со мной.

-- Избили, -- в голосе Ольги была неподдельная жалость. Она села рядом. На Петра пахнуло странно знакомым и род-ным теплом -- легко сделалось, даже боль в голове уня-лась. -- Говорила ведь -- не послушал.

-- Завтра мы уедем отсюда.

Ольга всмотрелась в него.

-- Что? -- спросил он.

-- Посмотрим, -- она бережно обняла его, погладила ла-дошкой избитую голову. -- Сильно побили-то?

-- Ничего, -- сказал он. -- Пройдет.

...На третий день они уехали из деревни.

И началась эта новая жизнь.

Ивлев переехал в город, где работала Ольга. Он устроил-ся на стройку, в бригаду отделочников.

Сняли на краю города квартиру в частном доме -- полдо-ма... И пошли кривляться неопрятные, бессмысленные дни и ночи. Точно злой ветер подхватил Ивлева и поволок по земле.

Кого только не видел он вечерами в своей квартире! Ка-кие-то неприятные молодые люди с обсосанными лицами, с жиденьким нахальным блеском в глазах, какие-то девицы в тесных юбках. Девицы садились с ногами на диван и му-чили Ивлева белыми тупыми коленками. Приходили по-луграмотные дяди с красными лицами, беззаботно похохатывали... Эти, кажется, где-то что-то приворовывали, пере-продавали с помощью молодых -- денег было много. Часто пили дорогой коньяк, шампанское. Молодые были модно одеты, ужасно много болтали: про общих знакомых, про фильмы, про певцов и певиц... Приносили магнитные плен-ки с записями, и тогда в квартире визжало, мяукало, сто-нало, выло. Молодые с удовольствием слушали. Ивлев по-дозревал, что они притворяются. Много острили, смеялись. Чем они занимались, он так и не узнал до конца. Некото-рые, кажется, учились, другие, как Ольга, работали. Где? -черт их разберет. О работе не говорили. Дяди налегали на коньячок, заигрывали с девушками.

Сперва Петр удивлялся -- не знал он, что так тоже мож-но жить. Потом душа его глубоко возмутилась.

Между ним и этими людьми завязалась глухая, нешуточ-ная война.

Началось со свадьбы.

Грянула она, крикливая, через неделю после того, как они приехали.