В А Поссе   ::   Горький Максим

Пол[иции] - куча. Пред вокзалом большая толпа студентов и публики, пол[иция] не пускает её. Крик, шум, кого-то, говорят, арестовали. Поезд трогается. Час ночи, темно. И вдруг мы с Пятницким, стоя на площадке вагона, слышим над нами, во тьме, могучий, сочный такой, знаешь, боевой рёв. Оказывается, что железный мост, перекинутый через станционный двор, весь усыпан публикой, она кричит, махает шапками - это было хорошо, дружище! Мост - высоко над поездом, и крик был такой бурный, дружный, бодрый.

Всё сие рассказывается тебе, товарищ, не ради возвеличения Горького в твоих глазах, а во свидетельство настроения, которым всё более проникается лучшая часть русской публики. Будируют всюду и при всяком удобном случае, иногда даже смешно будируют. Одни лишь бедняжки либералы чувствуют себя неважно. Скверное у них положение! От "эпохи великих реформ" с каждым днём понемножку отламывается, введение магистрата в Питере и Москве свидетельствует о серьёзном намерении начальства окончательно облагодетельствовать Русь, и у либералов - совершенно ускользает почва из-под ног. Охранять им - нечего. Остаётся одно: или, примиряясь с фактами, отходить направо, или же - не мириться и идти - налево. Быть же либералом уже невозможно, нет средины! Они, несчастные, мечутся из стороны в сторону и говорят о необходимости конституции. (Есть слухи, что будто бы питерское начальство тоже бы не прочь дать плохонькую конституцию, но не видит - кому можно её дать? И действительно - кроме Стаховича - некому.) В ответ на их мечты и платонические желания им говорят: "Валяйте, просите!" - "А вы?" "А мы - посмотрим, что вам дадут". - "Вы как будто враждебно относитесь к нам?" - "Безразлично, ибо вы - бессильны. А когда вам дадут хоть 0,001 конституции, - вы схватитесь за этот призрак - станете консерваторами, усилите престиж начальства и - будете нашими врагами". Они этого не любят, злятся, топорщатся, и всё сильнее растёт их желание получить конституцию.

Более серьёзно, чем либ[ералы], заняты вопросом о "ней" старообрядцы. Пока они предполагают хлопотать об автономной церкви с представителями в синоде. Некто из их числа написал любопытный проект о необходимости учреждения "министерства вероисповеданий" и устранения свят.синода. Вообще в этой области творится очень много любопытного и даже такого, что уже совсем невероятно. Ты, впрочем, знаешь, что Русь-матушка привыкла издавна жить слухами, а не делом.

В Питере гг. Мережковский с женой (Мережковский Д. и Гиппиус З. реакционные писатели-декаденты - Ред.), Розанов (В.В. - реакционный критик, сотрудник газеты "Новое время" - Ред.), Меньшиков, Скворцов - известный прохвост из миссионеров православия, редакт[ор] "Миссионер[ского] обозрения" - и наш друг Миролюбов затевают некое религиозное общество. Так как ты тоже однажды писал мне, что "без религии жить нельзя", то я считаю долгом товарища известить тебя о затее сей достопочтенной компании юродивых и жуликов, дабы ты, душечка, понял, кому именно без религии нельзя жить. Очень прошу тебя отметить в сердце твоем тот факт, что по нынешним дням склонность к религии сильно растёт и что основателями религиозных о-в являются всегда либо прохвосты и мерзавцы, либо безличные, а то юродивые людишки. В Москве основано теософическое о-во гг. Батюшковым и Философовым (Д. В., реакционным критиком и публицистом - Ред.). Г. С. Петров сотрудничает в сытинском "Русском слове" под псевдонимом "Русский" и очень восхваляет "Русское о-во", основанное Грингмутом (В. А., редактором "Московских ведомостей", ярым черносотенцем-монархистом - Ред.) - Комаровым (В. В., реакционным журналистом, редактором газеты "Свет" - Ред.) Сувориным.

А.П.Чехов пишет какую-то большую вещь (рассказ "Архиерей" - Ред.