Час волкодава (Фирма Синяя Борода)   ::   Зайцев Михаил

Пять минут назад улыбчивая, минуту назад серьезная и рассудительная, Ира закрыла лицо ладошкой, шмыгнула носом, всплакнула.

- Не обращай внимания, ешь спокойно. Я сейчас... сейчас приду в себя. Все уже переболело внутри, но вспоминать тяжело, понимаешь?

- Ира, я... - Чумаков отодвинул тарелку, где еще осталось с десяток дымящихся аппетитных пельменей, и встал с кресла. - Ира, я хочу тебе сказать...

В дверь позвонили. Длинный звонок и два коротких.

- Миш, иди открой, ладно? - ничуть не удивившись, попросила Ира.

- А кто это? Ты разве еще кого-то ждешь?

- А что? Забыла сказать про Диму? Вот дуреха. И столовый прибор забыла для Димы поставить. Мы познакомились осенью. Он... он хороший. Вы подружитесь. Пойди открой, я себя пока в порядок приведу.

Ира достала из кармашка дешевых джинсов аккуратно отглаженный платочек и принялась утирать глаза. А Миша, ошарашенный и опустошенный, поплелся открывать дверь.

Дмитрий Юльевич Антонов - так он представился. Его-то как раз Ира предупредила, что ждет к семи в гости "старого друга". Дима обещал быть "ровно к девятнадцати", но опоздал и "нижайше просил прощения". Вел себя Дима шумно и весело. К бутылке шампанского на столе добавился коньяк, к тортику - огромная коробка конфет, а к букету "калов" - целая охапка пунцовых роз. С Мишей Дима держался крайне любезно и доброжелательно, игнорируя косые взгляды Чумакова. С Ирой обращался как с королевой. Она, в свою очередь, смотрела на него с обожанием.

Вечер плавно перешел в ночь. Допили коньяк, причем в основном пил Миша, Дима лишь подливал. Пепельница переполнилась окурками, опять же по вине более Чумакова, чем Антонова, и тарелки неряшливо блестели тонкой пленочкой засохшего жира.

- Пойду чай поставлю. - Ира вспорхнула из-за стола, подхватила скользкие тарелки, пустую бутылку. - Не скучайте без меня.

- Не будем! - широко улыбнулся Дима, показав идеально ровные белоснежные зубы. - Правда, Майкл?

Миша промолчал. Стук каблучков по рассохшемуся паркету быстро затих, в недрах квартиры глухо хлопнула кухонная дверь, открытая, искренняя улыбка тотчас стерлась с красивого мужественного лица господина Антонова.

- Майкл, спросить тебя хочу...

- Спрашивай. - Миша поднял глаза, встретился с жестким, почти злобным взглядом Дмитрия Юльевича. Выдержал его взгляд, усмехнулся уголком губ. Спрашивай, не стесняйся.

- Ты чего? Виды на Ирку имеешь? Скажи честно.

- А твое какое дело?

- А я на ней жениться хочу.

- Хотеть не вредно.

- Ошибаешься, Майкл. Иногда очень даже вредно. Можно и по хотелке схлопотать.

- Пугаешь?

- Предупреждаю. Слиняй в туман, Майкл, не путайся под ногами.

- Шел бы ты, Дима, знаешь куда?

- Догадываюсь... Значит, не отступишься?

- Не-а.

- Значит, будем соперничать? - Дима неожиданно помягчел, оттаял лицом. Улыбнулся, как и минуту назад, доброжелательно и открыто. - Ха! Давай, Майкл, рыцарский турнир устроим или лучше дуэль, а? Не возражаешь?

- Давай. - Миша остался вполне серьезен.

- Ох-ха-ха! Да ну тебя, чумной! - рассмеялся Дима абсолютно беззлобно. - Правильная у тебя фамилия - Чумаков. В десятку. Давай-ка лучше выпьем еще! Коньяка нет? Кончился. Хлебнем, Майкл, шампанского. По-гусарски!

Дима разлил шипучий напиток по бокалам, хитро прищурился и, похохатывая, произнес тост:

- Хе! Выпьем, старик, за даму наших сердец! Где и когда? А? Майкл? Банкуй.

- Не понял я. - Миша немного расслабился, чокнулся с Димой, отхлебнул шампанского. - Не въехал я на предмет "что, где, когда". О чем ты?

- О дуэли, - лукаво подмигнул Дима.

- Ты прикалываешь или серьезно? Если серьезно, не по пьяни, то...

- Адресок свой назови, старичок. Завтра с тобой созвонюсь, встретимся и поговорим на трезвую голову. Тет-на-тет. Идет?

- Держи.