Жаркая вечеринка   ::   Серова Марина

Вы сказали, что услышали крик Беркутова, когда были в парной вместе со Ступиным, так?

— Так.

— Там что, двери неплотно пригнаны?

— Да нет, хорошо пригнаны.

— Тогда как вы услышали Беркутова через толстые двери сауны?

— Он был почти у самой двери и кричал, наверное, громко. Да вы у Ступина можете спросить.

— А почему вы не пошли вместе со Ступиным, а остались в парной?

— Да просто мне… — Верещагин замялся, — как бы вам это объяснить?

— Вы уж попытайтесь как-нибудь.

— Ну, не могу же я, как мальчишка, бегать по любому поводу.

— Но через некоторое время вы все-таки отправились посмотреть, что случилось.

— Да, любопытство взяло верх в конце концов. — Мне показалось, что Юрий Степанович слегка покраснел.

— Сколько времени вы провели в парной после того, как оттуда вышел Ступин?

— Я думаю, около минуты, — он потянулся за очередной сигаретой, — максимум две.

— Когда вы вышли из парной, вы сразу пошли к бассейну?

— Нет, не сразу, я не знал, куда идти. Сначала я огляделся в предбаннике, открыл дверь в комнату отдыха — там никого не было — и уже потом направился в бассейн. Что я увидел там, вы уже знаете.

— Вы ни с кем не столкнулись в коридоре?

— Нет. Когда я пришел в бассейн, все уже были там.

— Юрий Степанович, а не могли бы вы сказать, как долго вы находились в сауне и кто с вами там еще парился?

— Минут десять. Когда я заходил в парилку, оттуда вышли Грушин и Сергей. Мы остались вдвоем: я и Ступин.

— В парилку больше никто не заходил?

— Нет, — Верещагин тяжело вздохнул.

— А до того, как вы вошли в парилку, где вы были?

— В комнате отдыха. Насколько я помню, почти все были там: пили, ели, разговаривали. Грушин, естественно, уже под «газом», переругивался с этим… Анатолием, кажется, что-то требовал от него, потом предложил ему выйти.

— И что же, они вышли? — Я вся обратилась в слух. Эта история все больше и больше захватывала меня. Ситуация, когда убийство совершается в замкнутом пространстве, где собирается определенное количество людей, всегда вызывала у меня профессиональный интерес, несмотря на то, что в детективной литературе не раз описывалась и потому стала уже классической.

— После долгих пререканий. Вскоре вышел также и Сергей. Сказал, что хочет попариться.

— А женщины?

— Помню, что эта заводная Катерина куда-то тоже выходила, а другие вроде все были в комнате.

— А потом? — Я не сводила глаз с лица Юрия Степановича.

— Потом я вышел. Приспичило, простите, — Верещагин как-то вымученно улыбнулся.

— Куда вы направились после туалета? — продолжала я, невзирая на его смущение.

— После?.. Ах да, в парную.

— Где как раз и увидели выходящих Грушина и Беркутова?

— Ну да.

— Значит, из туалета вы пошли сразу в сауну? Кого-нибудь встретили по дороге?

— Кто-то, кажется, был в душе — вода шумела, слышался женский смех, но я не обратил внимания.

— Вам не кажется, что довольно странная компания подобралась на вечеринке в сауне?

— Что вы имеете в виду?

— Насколько я знаю, Купцова с Беркутовым были мужем и женой, потом развелись, вы и Грушин — оба кандидаты, а стало быть — соперники, Ступин — слесарь. Довольно разномастная публика, вы не находите?

Верещагин пожал плечами, его усталое и помятое лицо тронула слабая улыбка.

— Лида меня не предупредила, что там будет за народ. Я так понял, что и остальные не все учились вместе с вами?

— Правильно, из нашего класса только Грушин, Ступин, Беркутов, Говоркова и Ерикова, а Шубин — из параллельного, тоже заводной был парень. Остальные, выходит, так же, как и вы, приглашенные, — я закурила и некоторое время сидела молча, воскрешая в памяти школьные годы, лица друзей и учителей.

Кто бы мог подумать, что мне придется вспоминать о своей ранней юности по такому печальному поводу.