Чародей раскованный   ::   Сташефф Кристофер

– А! Из-за тех идиотов и их засад... Не беспокойся, дорогая. Меткость у них не лучше, чем намерения.

– И все же, сколько раз они пытались тебя убить, муж мой?

Род поджал губы, – Ну, давай посмотрим... – Он принялся считать по пальцам. – Сперва был кретин, выстреливший в меня на авось с колокольни в деревне. Когда это произошло, около года назад?

– Одиннадцать месяцев, – поправила Гвен. – За три недели до рождения Грегори.

– Значит одиннадцать месяцев назад. Он не понимал, что стрела не может тягаться в быстроте с роботом со встроенным радаром. И еще был тот, так называемый, 'крестьянин', выскочивший с лазером из сена на возу. Бедняга. – Он печально покачал головой. – Не сообразил, что ему следовало выбраться из сена прежде, чем нажимать на спуск.

– Ты поступил по-доброму вытащив его из огня и швырнув в пруд. И все же, его световое копье прошло всего на волосок от твоего тела.

– Да, но Векс во время шагнул в сторону. Был еще тот часовой у замка Туана. Сэр Марас до сих пор ходит в рубище и посыпает голову пеплом из-за того, что врач сумел просочится в ряды его войска. Но, тот-то! Боже мой! Тот был просто смех! Его удар алебардой угадывался за целую милю! Для взмаха десятифутовым шестом требуется по меньшей мере четверть секунды; мне понадобилось всего-навсего увернуться и рвануть на себя древко, когда оно прошло мимо. – Он покачал головой, вспоминая происшествие. – Он так и полетел мимо меня, прямо в ров, а в тот раз со мной даже Векса не было.

– Да, милорд, только в этом покушении спас тебя не он, так как не мог сопровождать в замок. Нет, милый, будь поосторожней!

– О, не беспокойся. – Род ласково провел ей ладонью по щеке. – Я буду настороже. В конце концов, мне теперь есть ради чего приезжать домой.

Большой черный конь поднял голову, когда Род вошел в конюшню. Голос обратился к нему через усилитель, вставленный в кость за ухом у Рода. – Я заметил прибытие чародея, Род, и его отбытие. Значит мы отправляемся в замок?

– Думаю, это будет просто воскресная вылазка.

– Но ведь сегодня среда, Род.

– Ну, во всяком случае, там будет священнослужитель. Сам лорд Аббат собственной персоной.

В ухе у Рода зашипели помехи: Вексовский эквивалент вздоха. – Какую же игру начинает церковь?

– Вероятно, в покер. – Род затянул подпругу и надел узду. По крайней мере, мне придется сохранять бесстрастное выражение лица, как игроку в покер.

– Ты уверен в своих картах, Род?

– Самые лучшие, – Род, усмехаясь, подогнал узду. – Полный вперед, Векс.

Когда они выехали из конюшни, из заднего окна дома донеслись крики прощания.

Несколько минут спустя, когда аллюр его стального коня глотал милю за милей между его домом и королевским замком в Раннимиде, Род задумчиво произнес:

– Гвен тревожится из-за покушений, Векс.

– Я всегда буду охранять тебя, Род, но хотел, чтобы и ты принял больше мер предосторожности.

– Не беспокойся, меня они тоже беспокоят, но в ином плане. Если наши враги из будущего так упорно стараются избавится от меня, значит намечен план свержения правительства Туана.

– Почему не сказать, революции, Род?

Род скривился. – Скверное слово, когда у власти находится моя сторона. Но они, кажется, готовятся к крупной атаке, не так ли?

– Согласен. Может эта конференция между Аббатом и Их Величествами и послужит сигналом к такой атаке?

Род нахмурился. – Теперь, когда ты упомянул об этом, такое кажется вполне возможным. Тоталитаристы на данный момент совсем заездили мотив 'крестьянского восстания', а анархисты вконец заиграли мелодию 'движения за права баронов'. Им требуется попробовать новую тему, не так ли?

– Конфликт церкви с государством имеет давнюю историю, Род. Генрих II Английский долго враждовал со св.