Колючие звёзды   ::   Гончарик Ирина

Вернувшись на свою Центральную базу "чайки" получили пять часов отдыха. Риса сходила в диспетчерскую, узнала там, что Рон должен вернуться через сорок минут и пошла к себе в комнату.

Она легла на кровать и стала мечтать о том, как они с Роном замечательно заживут на Земле. Как будут вместе гулять, ходить в музеи или просто ни чего не делать, но вдвоём.

Они познакомились четыре года назад, попав в один из отрядов воздушного десанта. А когда официально зарегистрировали свои отношения, это было уже на Центральной, их направили в разные отделения. Конечно, с психологической точки зрения это было правильно, в бою солдат должен одинаково защищать своих товарищей, а не кого-то одного.

Так они и жили, встречаясь в перерывах между полётами. Им было трудно, тяжело и невыносимо больно, каждый день смотреть на смерть, одного за другим терять друзей и холодеть от страха, волнуясь, друг за друга.

В том-то и заключался весь ужас - знать, что в любую минуту может случиться непоправимое и ничего нельзя изменить или предусмотреть. Именно этим и страшна война - непредсказуемостью. Солдаты лучше других это чувствовали, и так же как всем им было невероятно тяжело. Люди жили только тем, что война когда-нибудь закончиться.

Hезаметно прошли два часа. Случайно увидав, сколько времени - Риса подскочила на кровати. Одна единственная мысль: "Где он?" обдала ледяной дрожью от макушки до пят. Риса выскочила из комнаты и побежала к диспетчерскому блоку. Hа пол пути её остановил пронзительный сигнал из наручного передатчика:

- Двадцать пятый, чрезвычайнаяя ситуация. Всем явиться на взлётное поле!

Пришлось подчиниться. Hа месте сбора уже ждал командир майор Шоран.

- Только что получено сообщение из Западного сектора. Совершено нападение на наш патруль, идёт бой. Вы отправляетесь туда в качестве подкрепления. Точной информации о количестве противника на данный момент нет. Больше мне нечего добавить, вопросы есть?

Риса шагнула вперёд.

- Я хотела бы знать, что случилось с моим мужем, почему не вернулся тридцать второй отряд?

- С ним всё нормально, задерживаются по техническим причинам и скоро будут здесь. А теперь по машинам!

2.

Тридцать второй отряд точно по графику прилетел на Южную базу, и сразу после посадки начались проблемы. Сначала не был вовремя готов груз, а потом, при взлёте, вдруг отказал двигатель у одного корабля. Только через час удалось отправиться назад. Благополучно вернувшись на Центральную, Рон увидел, как спешно взлетали "чайки" и сразу понял - что-то случилось. Сдав груз принимающим, Рон побежал в корпус Управления полётами. Предъявив пилотский пропуск, он прошёл в главный зал и стал наблюдать. Вскоре, из переговоров работающих в Управлении он в подробностях узнал, что происходит. Шестнадцатый отряд тщетно отбивался от большой группы противника. С каждой минутой героны наступали всё сильнее и решительнее. Силы явно были не равны. Шестнадцатый уже потерял за четверть часа три корабля, о чём свидетельствовали три синие огонька с соответствующими кодовыми номерами, загоревшиеся на отдельном мониторе. Эти синие огоньки означали, что корабль уничтожен вместе с пилотом. С нервной дрожью посматривали все на монитор, надеясь, что этих синих знаков смерти не станет больше.

Двадцать пятый обошёл врага с тыла. Упоённые быстрой победой героны потеряли всякую бдительность и стали лёгкой мишенью для метких пилотов. Стремительно налетевший отряд внёс в ряды противника дикую сумятицу и неразбериху. Пять или шесть тяжёлых бомбардировщиков были уничтожены прежде, чем героны успели опомниться. Быстрые и увёртливые "чайки" расстреливали их неповоротливые корабли по одному, ловко избегая пулемётных очередей.