Затерянные миры   ::   Кларк Эштон Смит

ПРЕДШЕСТВЕННИКИ



Clarke AshtonSMITHLOST WORLDS



Кларк ЭштонСМИТЗатерянные мирыGPAVAKМосква 2004



821 111(73)-312.9 ББК 84 (7Сое)-44 С50Серия «Толкин Предшественники» основана в 2003 годуПеревод с английского Серийное оформление А КудрявцеваХудожник В ДомогацкаяПодписано в печать 4.12.03. Формат 84xl08V32 Уел. печ. л. 38,64. Тираж 5000 экз. Заказ № 79.Смит К.Э.С50 Затерянные миры: Роман: Пер. с англ. / К.Э. Смит. — М.: ООО «Издательство АСТ»: ЗАО НПП «Ермак», 2004. — 733, [3] с. — (Толкин. Предшественники).ISBN 5-17-015165-9 (ООО «Издательство АСТ»)ISBN 5-9577-0989-1 (ЗАО НПП «Ермак»)Кларк Эштон СмитПисатель, признанный при жизни — и незаслуженно забытый в наши дни Друг и литературный соратник Говарда, Лавкрафта и Меррита Творец «истории» странных древних царств, от которых ныне не осталось памяти даже в мифахЛетописец времени великих воинов и великих черных магов, прекрасных воительниц и колдуний Времени, над которым нависла тень Тьмы Один из создателей классической американской фэнтези*821 111(73)-312 9 ББК 84 (7Сое)-44© ОформлениеООО «Издательство АСТ», 2004



АВЕРУАНЗВЕРЬ АВЕРУАНАКОЛОСС ИЗ илурни ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ ВЕНЕРЫ ** «*«***«*< КОЛДУНЬЯ ИЗ СИЛЕРА КОНЕЦ РАССКАЗА ** X* *►,>* ** ifc ф: ifr ifr ЛЕДЯНОЙ ДЕМОН СВЯТОЙ АЗЕДАРАК &&&+<; СОЗДАТЕЛЬ ГОРГУЛИЙ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ЖАБ СВИДАНИЕ В АВЕРУАНСКОМ ЛЕСУСАТИР



ЗВЕРЬАВЕРУАНАсV^rapocTb, словно моль в пыльных гобеленах, скоро ис­точит мои воспоминания, как точит она воспоминания всех людей. Поэтому я, Люк де Шадронье, некогда изве­стный как астролог и чародей, пишу это повествование об истинном происхождении и гибели аверуанского Зверя. Когда я закончу, рукопись будет помещена в бронзовый ларец, а тот спрятан в тайнике в моем доме в Ксиме, чтобы ни один человек не смог узнать правду о происше­ствии, которое я описал, пока не пройдет много лет и веков. Никто не должен знать о случившихся в Аверуане дьявольских бесчинствах, пока те, кто был их свидетелем, находятся в этом грешном мире. В настоящее время ис­тину знаю только я, и еще двое, поклявшиеся вечно хра­нить эту тайну.Приход Зверя совпал с появлением алой кометы, по­явившейся за Драконом в начале лета 1369 года. Словно развевающийся по ветру адский шлейф, комета по ночам вытягивалась над Аверуаном, принося людям страх бед­ствий и эпидемий. И скоро повсюду распространился слух о странном зле, неслыханной до сих пор нечисти, о которой не упоминалось ни в одной легенде.Брату Жерому из бенедиктинского аббатства в Пери- гоне первому довелось увидеть это Зло, еще до того, как другие познали внушаемый им ужас. Выполнив поручение в церкви святого Зиновия, он поздно возвращался в мо­



Аверуан



настырь и был застигнут в лесу сумерками. Луна еще не поднялась, чтобы осветить ему дорогу, но через узловатые сучья древних дубов он видел свечение, источаемое коме­той, которое, казалось, неотступно преследовало его. И Жером, охваченный суеверным страхом перед дьявольс­ким мраком, поспешил к воротам монастыря.Когда монах проходил между старыми деревьями, что возвышались перед Перигоном, ему показалось, будто впереди в одном из окон аббатства сверкает огонек, чему он несказанно обрадовался. Но вскоре Жером заметил, что огонек этот гораздо ближе, под низко спускающейся веткой. И движется он неровно, как блуждающий огонек, а цвет его то бледнеет, то наливается алым, словно свежая кровь, а потом, тускнея, становится зеленым, как ядови­тое свечение, которое временами окутывает луну.Затем Жером с ужасом увидел некое создание, вокруг которого, словно зловещий нимб, разливался этот свет. Он освещал черную отвратительную голову и конечности, ко­торые не могли принадлежать ни одному божьему созда­нию.