Беглец   ::   Дубов Николай Иванович

- Вот кончу курсы трактористов, и все - уеду! Разве это работа? Смехота! Пускай на другой участок переводят.

Дед посмотрел на него и снова повернулся к Виталию Сергеевичу.

- Ассигнований не дают. Поскольку дороги тут потом не будет. Вот мы так и поддерживаем пока. Новую пробивать будут вкруг лимана.

- Когда-то она будет, - сказал Федор.

- Как захотят, быстро сделают, - сказал папка. - В соседнем районе дали одному Героя, за кукурузу. Ну, там пробили артезианский колодец, воды - залейся, чего ей не расти. И начали к нему разные начальники ездить. Полюбоваться. В один месяц асфальт проложили. Теперь ездий, как в люльке, - не тряхнет, не качнет.

Дед неприязненно покосился на папку. Он не любил, когда говорили всякие вольности.

- А вы далече собрались?

- В Ломовку, по воду.

- Так уж лучше в Гроховку. Километр дальше, а вода лучше, водопроводная.

Они поехали в Гроховку. В первых трех колонках воды не было, только в лужах плескались гуси и утки, но в четвертой, недалеко от магазина, оказалась, они набрали все капроновые фляжки и десятилитровую бутыль.

Юрка все время ломал голову, что бы такое придумать, чтобы Виталию Сергеевичу доставить удовольствие, увидел, что у входа в подвал стоят уже дядьки, и его осенило:

- Дядя Витя, а вы вина не хочете? У нас тут продают.

- Натуральное? В такую жару не плохо бы выпить стакан.

Они пошли ко входу в подвал. Навстречу им, припадая на деревянную ногу, шагнул Роман Безногий и нарочито громко сказал:

- Профессору - почет и уважение!

Редкие волосы прилипли у Романа к залысинам, красное лицо вспотело он был уже "на газу". Виталий Сергеевич внимательно посмотрел на него.

- Я не профессор.

- Все одно - тилигенция. У меня глаз верный, снайперский. Люблю тилигенцию!

- Очень приятно, - сказал Виталий Сергеевич и хотел пройти мимо.

- Пс-ст! - сказал Роман, протянул руку и уставился в глаза Виталию Сергеевичу. - Дай рупь.

Виталий Сергеевич даже не удивился, достал и протянул бумажку.

- Во! - торжественно поднял Роман рублевку и показал стоящим мужчинам. - Я за что люблю тилигенцию? Она деньги иметь стесняется!

В группе мужчин у входа в подвал засмеялись.

- Не то что вы, жмоты, за целковый удавитесь, - продолжал Роман.

Виталий Сергеевич начал спускаться в подвал, следом застучал деревянной ногой Роман.

В подвале с потолка свисала электрическая лампочка, за столом сидела горбатая Алка. На столе стояли два граненых стакана, ведро с водой и большой эмалированный чайник. Алка окунула стакан в ведро, подставила под чайник, в стакан полилась мутная зеленоватая струя.

Виталий Сергеевич взял стакан, поднес ко рту, понюхал и поставил обратно.

- Нет, благодарю вас. Немытый?

- Как это - немытый? - обиделась Алка. - На ваших глазах помыла!

- Я не про стакан. Виноград давили немытый.

- А сроду его мыли? - сказал Роман.

- То-то он ДДТ и еще какой-то пакостью отдает...

- Ничего, нам годится, - сказал Роман. - Еще шибче забирает...

Они поехали домой. Юрка старательно держал бутыль и мучился. Он хотел сделать как лучше, а ничего не получилось.

- Не понравилось? - спросил он. - А дед и папка говорят - хорошее...

- Ничего, - утешил его Виталий Сергеевич. - Без вина жить можно. Особенно такого.

Дома они помыли запыленную машину и пошли купаться. Юливанна пошла с ними. Они ныряли, плавали наперегонки, Виталий Сергеевич учил их лежать на воде совсем не двигаясь, а потом все сидели на камне и отдыхали. В один из зимних штормов море выбросило длинную плоскую глыбу песчаника, а потом у берега намыло сай*, волны не доставали больше до камня, он так и остался, единственный камень на всем берегу от переправы до Окуневки. На нем очень удобно сидеть. Юливанна и Виталий Сергеевич сидели на камне, а ребята просто на песке, и Юрке почему-то пришло в голову спросить:

_______________

* Мель, отмель.