Белый шарик Матроса Вильсона (В глубине Великого Кристалла - 5)   ::   Крапивин Владислав

Гораздо сложнее было осознать вот что: оказывается, в пространственно-временной протяженности существовала такая часть Времени, когда его, Белого шарика, не было! Как это так? Все, что есть вокруг, было, другие шары были, а его не было?

-- Мы тоже были не всегда, -- снисходительно разъяснял Большой Белый шар. -- У всякого явления в Великом Кристалле есть свое начало.

О том, что у всякого явления бывает и конец, Белому шарику пока не говорили, чтобы не огорчать раньше срока.

-- А как это все вокруг и вы тоже... как это могло быть, если я вас не ощущал? -- удивлялся Белый шарик.

-- Тоже мне, пуп Кристалла... -- ворчал Темно-красный шарик. Он был хотя и маленький, но с могучей массой, потому что был старше всех не только в этой пирамиде, но и вообще в обозримых пределах. Он редко что-нибудь объяснял и обычно лишь излучал недовольство и осуждение.

Красный шар весело восклицал:

-- Ай да малыш! В таком возрасте уже начинает копать проблемы бытия! -- И достаточно понятно объяснял, что существование Кристалла не зависит от восприятия того или иного отдельного шара. Шары могут быть или не быть, а Великий Кристалл был, есть и будет всегда.

Желтые близнецы добавляли:

-- Ты узнаешь об этом после. Все должно постигаться в свое время.

"В свое время"... А что это вообще такое -- Время? И почему оно бывает свое и не свое, если Великий Кристалл -- общий? И в своем ли времени находится он, Белый шарик? Если да, то почему момент, когда он должен родиться, еще не наступил?

Эту странность выдал ему Большой Белый шар. Он рассказал, что миг рождения Шарика лежит на темпоральном векторе где-то впереди, примерно в двух микродолях общего временного оборота данной кристаллической грани.

-- Как же так? Я еще не родился и уже есть? -- Шарик даже обиделся. -- Что вы мне мозги-то пудрите? (Вольный перевод на человеческий язык.)

Но Большой Белый шар терпеливо разъяснил:

-- Ты родился совершенно неожиданно. Твое появление на том участке могло нарушить планомерность развития грани. И пришлось тебя оттянуть по временному вектору назад. Иначе не исключено, что могло возникнуть черное покрывало и ты исчез бы без следа.

Черного покрывала опасались все, хотя и неясно было, что это такое.

-- Нам тебя стало жаль, -- сообщили Желтые близнецы со смесью ласковости и назидательности. -- Ты был тогда очень славный... -- В подтексте этих слов легко читалось, что теперь Белый шарик уже не такой славный, как в младенчестве, ибо задает слишком много вопросов.

Но Шарик продолжал задавать вопросы. И однажды спросил:

-- Значит, когда-нибудь я сам смогу увидеть, как я появился на свет? Мы ведь все катимся по вектору Времени, да? И через две микродоли я подъеду к точке своего рождения?

Шары замолчали и, кажется, быстрее обычного завертелись вокруг оси. Наконец Большой Белый шар сухо произнес:

-- Совсем не обязательно, что ты зафиксируешь в сознании эту точку. Скорее всего, проскользнешь и не заметишь.

-- А вдруг замечу? И сделаю что-нибудь такое... Сам себе помешаю родиться! А? Тогда, значит, я не буду на свете? А тогда почему я сейчас есть?

-- Значит, не помешал и родился... На нашу голову, -- ворчал Темно-красный шарик.

-- Объясните же ему, -- стонали Желтые близнецы, -- что он задает некорректные вопросы. Это просто неприлично!

-- А что такое некорректный вопрос?

-- А это то, за что можно угодить под черненькое покрывальце, -хохотнул Красный шар. А Большой Белый шар объяснил:

-- Некорректная постановка проблемы ведет к дестабилизации данной грани. И в какой-то степени тормозит построение Общей Гармонии во всем Великом Кристалле.

-- А зачем она... эта Гармония?

-- Она принесет нам ощущение полного счастья и вечной радости. Это высшая цель.

-- А... зачем?

-- Зачем цель? Без нее наше бытие потеряло бы смысл.

-- А скоро это... Общая Гармония?

-- Не скоро. Но мы должны стараться приблизить ее...

Белому шарику объяснили, что и он должен стараться.