Где ночуют призраки   ::   Дубчак Анна

Во-первых, совсем рядом с квартирой Горностаева, что само по себе было очень удобно. Во-вторых, в ней имелся телефон. В-третьих, она была просторная, комфортная и могла разместить много людей на тот случай, если это понадобится в работе.

Все собрались как по команде, расселись в глубоких кожаных креслах, и Сергей, как самый главный, выступил с речью:

— Возможно, уже сегодня выйдет газета с нашими объявлениями, а потому просто необходимо, чтобы кто-то находился здесь и ждал звонков. Кроме того, надо успеть до первого звонка купить необходимые канцелярские принадлежности. Вот блокнот, например, куда надо будет записывать те номера, которые высветятся на электронном табло определителя номера.

— Но ведь у нас же еще нет такого телефона, — резонно заметила Маша. — Кто отправится его покупать?

— Я могу сходить, — предложил Дронов. Он, судя по внешнему виду, тоже тщательно готовился к своему первому рабочему дню: рубашка выглажена, шорты — новые, даже кроссовки и те — чистые, словно их вчера на ночь помыли и выставили сушиться на балкон…

— Вот и отлично. Деньги я тебе сейчас выдам, — потупив взор и страшно смущаясь новому для себя положению, проговорил Сергей. — А тебе, Никита, тоже спасибо за работу. От того, как ты сработал, зависит теперь, позвонит нам кто-то или нет.

От Сергея не укрылось, что хорошее настроение Маши улетучилось без следа. Она сидела на своем месте с бледным печальным лицом и думала, казалось, о чем-то своем. И когда он спросил, что с ней, она даже не услышала его.

— Маша, очнись, — толкнул ее в бок Никита. — Ты чего такая?

И тогда она, тряхнув по обыкновению головой, вдруг встала и сказала:

— Горностаев, ты вот ждешь клиентов, а ведь он перед тобой. Готовый.

— Какой еще клиент?

— Ты что, ослеп? — сорвалась она и ткнула себя пальцем в грудь. — Да я, я твой первый клиент. И знаешь почему? Да потому, что за мной следят!

И она рассказала ребятам то, о чем должна была рассказать еще вчера.

— А ты уверена, что он следит именно за тобой, этот Черный человек? — спросил Сергей.

— А ты вот как-нибудь сам проследи за мной и увидишь его. Но вчера он едва не зашел вслед за мной в лифт. Можно себе представить, что было бы… И хотя я сейчас ношу при себе перочинный нож и «Антидог», я не уверена, что в экстремальной ситуации сумею всем этим воспользоваться! Хорошо, если успею достать баллончик и нажать на него, а что с ножом прикажете делать? Зарезать преследователя?

— Для начала тебе надо успокоиться.

— Нет, мне незачем успокаиваться. Сейчас мне как раз особенно нужно быть бдительной, удостовериться в том, что этому человеку нужна именно я.

— Может, он домушник? — предположил Дронов.

— Нет, он и сейчас шел за нами, я видел, — вдруг сказал Пузырек, и все посмотрели на него. Но он, понимая, что после вчерашнего ему могут просто не поверить, старался вести себя намного тише и незаметнее.

— Ты правда его видел? — спросила Маша.

— Правда. Он высокий, худой… и весь черный.

— Как твой инопланетянин? — усмехнулся Дронов, и Никита вспыхнул от этих слов.

— Вы напрасно смеетесь надо мной, между прочим, — в его голосе появились неожиданно твердые нотки. — Инопланетяне есть, они вокруг нас, и я не удивлюсь, если нам всем скоро крышка…

Теперь уже и Маша почувствовала неловкость за брата с его буйной фантазией.

— Мальчики, не обращайте внимания. Хотя то, что он говорит насчет моего преследователя, все — правда. Он действительно черный, у него восточный тип лица, а еще он носит черные шпионские очки. Пренеприятнейшая личность, надо сказать. Когда я смотрю на него, у меня кровь стынет в жилах.

— Между прочим, — продолжил как ни в чем не бывало Пузырек, — он шел за нами вплоть до самого твоего дома, Горностай. И я не удивлюсь, если мы сейчас выйдем отсюда и увидим его.