Ишак из Коннимары   ::   Фарджон Элинор

Это было привычное обещание, повторявшееся из раза в раз. Но сегодня Денни вдруг захотелось побольше разузнать про никогда не виданную им усадьбу.

- А там есть кошки с котятами?

- Кошки с котятами? Да их там хоть пруд пруди!

- А твой собственный котенок у тебя был?

- Запросто мог быть. Только зачем мне котенок, если у меня был собственный осел?

- Осел?

- Ну да. Белый, как грушевый цвет.

- Собственный осел!

- И глаза у него горели, точно два красных рубина. ("Ох, уж этот Теренций на наши головы!" - прокомментировала миссис О'Тул.)

- А у Мейзиного шиншиллового котенка глаза голубые, - сказал Денни. - Она его сегодня притащила в школу.

- Что ты говоришь?

Исподволь наблюдая за Денни, у которого подозрительно дрожала нижняя губа, мистер О'Тул по рассеянности второй раз положил сахар в чай.

- Альберт говорит, что в Коннимаре не бывает шиншилловых котят.

Мистер О'Тул принялся размешивать сахар.

- Передай Альберту Бриггсу мой самый пламенный привет. И еще скажи ему, что у тебя в Коннимаре есть собственный осел.

- У меня?!

- Ясное дело, у тебя! Я дарю его тебе.

- Значит, у меня теперь есть собственный осел? - выдохнул Денни.

- Именно.

Мистер О'Тул поднялся из-за стола. Ему пора было возвращаться на работу. Очень удобно, что театр расположен в соседнем квартале и можно забежать домой попить чайку. Денни вызвался проводить отца.

- А он большой?

- Примерно вот такой. - Мистер О'Тул жестом показал размер осла. - Как раз подходящий для мальчишки твоего возраста.

- А я увижу его?

- Когда-нибудь.

- И смогу на нем покататься?

- Само собой разумеется!

- А он быстро бегает?

- Этого ишака не догнать даже самому быстрому из четырех ветров.

- А седло у него есть?

- Небесно-голубого бархата с заклепками в виде серебряных звезд. А теперь поворачивай назад. Наша барыня будет недовольна, если тебе снова придется одному переходить через дорогу.

- А поводья?

- Есть, из красной кожи! - донесся голос мистера О Тула с середины улицы.

- Пап? папа! - Мистер О'Тул замер на тротуаре. - Папа, а как его зовут?

- Его зовут Финниган О'Флэнеган! - прокричал мистер О'Тул. - А теперь иди домой, сколько раз тебе повторять?

- Ну-ка, покажись, - сказала миссис О'Тул, когда Денни прискакал домой с горящими щеками и блестящими глазами. - У тебя не болит горло? - спросила она, выискивая у сына признаки жара.

- Финниган О'Флэнеган! - выпалил Денни.

Миссис О'Тул мгновенно заподозрила бред.

- Так зовут моего осла - Финниган О'Флэнеган.

- Ложись-ка ты на всякий случай в постель! И не забудь помолиться перед сном, - велела миссис О'Тул, рассмеявшись. (Оказывается, Денни просто заразился бредом от отца.)

Денни пошел наверх и лег в постель, прихватив с собой Финнигана О'Флэнегана. Молитва его от первого до последнего слова была посвящена ишаку.

Наутро Денни примчался в школу, задыхаясь от волнения, но поймал Альберта Бриггса уже в коридоре, когда им нужно было идти в разные классы.

- В Коннимаре... есть... ослы.

- Чаво?

- И один осел мой.

- Чаво?!

- Ну, осел, ишак... У меня есть собственный ишак. Его зовут Финниган...

Тут их пути на ниве просвещения разошлись, однако еще до первой перемены по школе распространилась весть о том, что у Денни О'Тула есть в Коннимаре ишак. Во всяком случае, по его словам. Впрочем, если никакой Коннимары не существует, как же там может быть ишак? Этот аргумент и был предъявлен Денни в школьном дворе. Денни попробовал отбиться косвенными доказательствами.

- У него синее седло.

- Оля-ля!- сказали Доверчивые.

- И красные поводья. И серебряные звезды.

- Улю-лю! - сказали Недоверчивые.

- Он весь белый.

- Белых ослов не бывает, - вставил Альберт Бриггс.

- А вот и бывает. У него рубиновые глаза. И зовут его Финниган О'Флэнеган.