Яблоки мистера Пибоди   ::   Мадонна

Мистер Пибоди взял яблоко и протянул его Билли.

— Я бы взял яблоко, мистер Пибоди, — промолвил Билли, — но прежде мне надо найти Томми и всё-всё объяснить ему.

— Если ты найдёшь Томми, попроси его заглянуть ко мне, — произнёс мистер Пибоди. — Мне тоже есть что сказать ему.

Билли отыскал Томми, поведал ему, что произошло с яблоками, и сказал, что мистер Пибоди хочет поговориь с ним. Не раздумывая, Томми помчался со всех ног к мистеру Пибоди. Добежав до его дома, Томми позвонил в колокольчик.

Дверь открыл сам мистер Пибоди. Некоторое время мальчик и учитель молча смотрели друг на друга.

— Простите меня, мистер Пибоди, — наконец промямлил Томми. Я не разобрался. Я не должен был так говорить о вас, но мне показалось, что вы не заплатили за яблоки.

Мистер Пибоди радостно приподнял брови. Ему почудилось, будто тёплый ветерок коснулся его лица.

— Неважно, что тебе показалось. Важна правда.

Томми уткнулся взглядом в свои ботинки и повторил:

— Простите меня. Скажите, как мне исправить свою ошибку?

Мистер Пибоди глубоко вздохнул, посмотрел на маленькое облачко в небе и проговорил:

— Я скажу тебе, Томми. Приходи через час на бейсбольную площадку и принеси с собой подушку.

— Хорошо! — крикнул Томми и понёсся домой за подушкой.

Через час Томми встретился с мистером Пибоди у холмика для подачи мяча.

— Принёс подушку? — спросил мистер Пибоди. — Тогда иди за мной.

И он стал подниматься на верхние ряды трибуны.

Недоумевая, зачем они это делают, мальчик пошёл за ним.

— Ветренный денёк сегодня, верно? — спросил мистер Пибоди, когда они дошли до самого верха.

Томми согласно кивнул головой, а мистер Пибоди продолжил:

— Вот тебе ножницы. Разрежь подушку и вытряси из неё перья.

Томми растерялся, но сделал то, о чём его просили. Неужто нужен был такой пустяк, чтобы мистер Пибоди простил его?

А ветер подхватил перья и развеял их по воздуху.

— Теперь вы меня простили? — обрадовался Томми.

— Это ещё не всё, — сказал мистер Пибоди. — Иди и собери все перья.

Томми насупился.

— Но их невозможно собрать! — воскликнул он.

— Правильно, — согласился мистер Пибоди. — И так же невозможно исправить вред, который ты нанёс, распространяя слух о том, что я — вор. Каждое перо — это один житель Хэппвилля.

Томми задумался. Теперь он начал понимать, что имел в виду мистер Пибоди.

— Кажется, мне предстоит большая работа, — вздохнул он.

Мистре Пибоди ободряюще улыбнулся и сказал:

— Верно. А в следующий раз не суди никого слишком скоро. И помни о силе своих слов.

Затем он протянул Томми румяное красное яблоко и пошёл домой.