Соколиная охота   ::   Козлов Вильям Федорович

— Они позавчера приехали, — сообщил Вовка. — Я видел, как у третьего подъезда машину разгружали.

— Может, у них есть и ручной слон? — сострил Сева. — Или тигр?

— Тигра не видел, — отмахнулся Вовка. — А вот шкаф, который еле наверх втащили, — видел.

— В этом шкафу у них — зоопарк, — не унимался Сева.

— Иди, спроси у этого… охотника, — кивнул вслед мальчишке Вовка.

Больно чего-то смирный у него сокол-то.

— Смотрите! Полетел! — воскликнула глазастая Лена. — Как вертолет сразу вверх.

И мы все увидели, как сокол, часто-часто взмахивая пестрыми крыльями, все выше взмывал в голубое небо. Потом из-за облака вышло солнце, и сокол, как пылинка, растворился в ослепительном луче.

Вовка Логинов где-то поймал сизого голубя и, привязав к красной лапе тоненькую бечевку, приучал его сидеть на плече. Но голубь попался бестолковый и все время норовил улететь. Он громко хлопал крыльями, задевая Вовку по уху, пытался подняться вверх, но бечевка натягивалась, и птица, трепыхаясь, падала на землю. Вовка злился и снова сажал сизаря на плечо, но все повторялось сначала: голубь взлетал и, натянув до отказа беченку, суматошно падал. Лапа у него распухла, пальцы на ней растопырились, и он стал хромать.

Мы наблюдали за манипуляциями Логинова, нам было жалко голубя, но Вовку не переспоришь. Уж если он что вбил себе в голову, то не послушается никого. Толстогубый, лобастый, с круглой, коротко стриженной головой, он молча воевал с обессилевшим голубем.

— Зачем ты его мучаешь? — спросила Лена. — Сокол ловит птиц, а что будет ловить твой голубь?

— Мышей, — ввернул Сева.

— Голубь — птица мирная, — сказала Лена. Он никого не ловит. Видели, на картинках рисуют голубей с веточками в клюве?

— С веточкой… — усмехнулся я. — с оливковой ветвью. Голубь — символ мира на земле.

Мой отец — художник, он сам не раз рисовал голубей с оливковыми ветвями в клювах. И больших и маленьких. Одного такого голубя, намалеванного на плакате, я нес на первомайской демонстрации.

— И чего его рисуют художники? — с презрением глядя на сизаря, проворчал Вовка. Глупая птица! Ничего не умеет делать. Только путается у прохожих под ногами.

Вовка снова посадил голубя на плечо, но лишь отпустил руку, как тот взлетел, натянул веревку и уж в который раз, нелепо мельтеша крыльями, боком приземлился на асфальтовую дорожку.

В этот момент из третьего подъезда вышел мальчишка в зеленых штанах и вязаной кофте. Соеол как пришитый сидел на его плече. В такт шагам он наклонял точеную головку то в одну сторону, то в другую. Рябые перья лоснились, круглые глаза остро поблескивали.

Забыв про Вовку и голубя, мы окружили мальчишку. Лена с опаской протянула тоненькую руку к соколу.

— Он не укусит? — спросила она.

— Укусит! — хмыкнул Сева. — Это же птица, а не тигр.

Однако сам держался в стороне, близко не подходил к соколу.

— Погладь, — разрешил мальчишка.

Лена осторожно дотронулась до глянцевых перьев хищника. Сокол даже не посмотрел в ее сторону. Темные с золотистым ободком глаза его были устремлены вдаль поверх ребячьих голов. На небо он не смотрел, только вперед, прямо перед собой.

Я тоже дотронулся до сокола, он и на меня не обратил внимания. Для красавца сокола мы, казалось, не существовали. Он не замечал нас. И вид у него был неприступный и гордый. Не то что у Володькиного голубя, который ковылял по асфальтовой дорожке, волоча за собой бечевку. Сокол не смотрел и на голубя.

— Твой сокол умеет охотиться? — подошел к нам Володька. Конец натянувшейся бечевки, к которой был привязан сизарь, он держал в руке.

— Джан — отличный охотник, — сказал Слава.

— А на кого ты с ним охотишься? — спросила Лена.

— Я не люблю охоту, — ответил он.