Блокада (Книга 4)   ::   Чаковский Александр

И если месяц назад представитель Рузвельта Гопкинс посетил Сталина прежде всего с целью убедиться, что Россия, несмотря на серьезные неудачи в первые недели войны, готова продолжать борьбу с Гитлером до победного конца, то главная цель поездки Гарримана и Бивербрука была более конкретной: предложить Сталину материально-техническую помощь.

Нет, никак не для дискуссии о втором фронте, которой так опасался этот самолюбивый и претенциозный Криппс, приехали в Москву Гарриман и Бивербрук. Другие проблемы требовали хорошо продуманного решения. Даже если Россия выдержит новый натиск врага и в конце концов сумеет перейти к наступлению, то как долго продлится эта война? И каков должен быть размер англо-американской помощи Советскому государству?

Да, сегодня и Соединенные Штаты и Англия заинтересованы в победе России. Но так ли уж необходимо, чтобы эта победа пришла возможно скорее? Не лучше ли, если, отвлекая немецкие войска с Западного фронта на Восточный и обеспечивая тем самым "непотопляемость" английских островов, Советский Союз будет воевать долгие годы и обретет желанную победу лишь при последнем издыхании?

Но если высшая цель состоит именно в том, чтобы послевоенный рассвет встретили поверженная, разгромленная Германия и обессиленная, обескровленная Россия, то и размер помощи, оказываемой сейчас, необходимо тщательно скалькулировать, чтобы он был "не меньше", но и "не больше"...

Именно об этом, о предстоящем неизбежном торге со Сталиным, размышляли сейчас Бивербрук и Гарриман, делающие вид, что внимательно слушают тривиальные рассуждения Криппса. И только при последних словах, когда Криппс высказал сомнение, примет ли их Сталин, оба насторожились.

- Вы полагаете, что Сталин может уклониться от разговора? встревоженно спросил Гарриман, весь подавшись вперед. - Но ведь о нашей встрече имелась предварительная договоренность!

- Разумеется, - корректно склоняя голову, подтвердил Криппс. - Но сегодня военная ситуация резко изменилась к худшему. Кроме того, я не знаю человека, более безразличного к дипломатическому протоколу, чем Сталин. Напомню вам, что с тридцать девятого года до вторжения Германии в Россию он ни разу не удостоил посла Великобритании личной аудиенции.

- Перестаньте, Криппс! - небрежно махнул рукой Бивербрук. - Жалуйтесь на это Чемберлену. Впрочем, Сталину, наверное, было бы любопытно увидеть хотя бы одного британского представителя с надлежащим образом оформленными полномочиями.

- Не я посылал в Москву британскую военную миссию, - резко ответил Криппс. - И если мне не изменяет память, делегация Франции также не имела надлежащего мандата.

- Может быть, поэтому нацисты и маршируют сейчас на Елисейских полях, с усмешкой произнес Бивербрук. - Если бы ослу Чемберлену...

- Господа, - вмешался молчавший до сих пор Штейнгардт, - я думаю, что мы уклоняемся от темы. Насколько я понимаю, Стаффорд, у вас есть сомнения в том, что встреча со Сталиным состоится?

Он посмотрел на часы и добавил:

- Сейчас уже десять минут шестого!

- Я не имел возможности связаться лично с господином Сталиным, - не без язвительности ответил Криппс. - Может быть, вам, Лоуренс, повезло больше? - спросил он, переводя взгляд на Штейнгардта.

Гарриман резко встал.

- Вот что, - решительно произнес он, - я повторяю: день и время встречи были согласованы шифровками. Если у вас, Криппс, есть основания считать, что встреча может не состояться, то не гадайте, а снимите трубку вот этого телефона, наберите номер Сталина и...

Криппс предостерегающе поднял руки, точно отталкивая от себя Гарримана.

- Это исключается, сэр! Позвонить Сталину?! - Он усмехнулся. Единственное место, куда я могу позвонить, - это протокольный отдел Наркомата иностранных дел.