Ардабиола   ::   Евтушенко Евгений Александрович

И дальше, дальше. По семейным преданиям, фамилия произошла от выражения "Орду бьем...".

- А что же такое, эта ваша ардабиола?

- Это растение. Хотите посмотреть? - Не дожидаясь согласия, он открыл снова засветившиеся голубые глаза и, обернувшись назад, извлек из-под груды зелени ничем особенным не приметную ветку, на которой висело несколько небольших зеленых плодов. - Не правда ли, они похожи на фейхоа?

- Я никогда не видела фейхоа, - призналась девушка. - Это, кажется, японский фрукт?

- Почему японский? Он растет и у нас, на побережье Черного моря, словно обиделся Ардабьев.

- Я никогда не была на море.

- Будете... Море от вас не убежит. Но это растение ничего общего не имеет с фейхоа. Оно - дитя насекомого и другого растения.

"Сумасшедший, - утвердилась в своем опасении девушка и снова захотела выйти из машины, и снова не смогла. - А вдруг он вправду - гений?"

Теперь уже не сзади, а справа раздался воинственный клич грузовика, пытавшегося выехать из ворот, которые, оказывается, загородил оранжевый пикап. На воротах была надпись: "Швейная фабрика имени Рихарда Зорге".

Ардабьев с тяжким вздохом свел машину снова на трамвайные рельсы.

- Вы знаете этот район? - спросила девушка.

В его глазах появилось смущение, и ее испуг сразу растворился в их мальчишеской голубизне.

- Нет, - честно признался он. - Я просто ехал за вашим трамваем и понятия не имею, где мы сейчас.

- Поверните в следующий переулок направо. Вот так... Теперь поезжайте прямо под знак. Не бойтесь, здесь нет милиции, - скомандовала девушка. Ну вот, мы и приехали. Здесь нам не будут мешать ни мебельные фургоны, ни грузовики швейных фабрик. Рассказывайте мне про вашу ардабиолу...

- Это канал, - с восхищенным удивлением сказал Ардабьев, остановив пикап на песчаном холме прямо над поблескивающей рябью воды, закованной в бетонное русло. На берегу почти никого не было - только старичок рыбак сидел с безнадежной удочкой и пожилая пара рядом с еще мокрым, только что вымытым "Запорожцем", сидя на траве, макала крутые яйца в раскрытый спичечный коробок с солью.

Ардабьев вышел из машины, с хрустом потянулся, подставляя лицо солнцу и опять закрывая глаза. Девушка тоже вышла, но надвинула козырек кепки поглубже. Она избегала солнца на лице.

- Может быть, вам хочется есть? - спросила она. - Вы сегодня завтракали?

- Кажется, нет, - неуверенно сказал Ардабьев, полуслыша ее и наслаждаясь солнцем, растекшимся по лицу.

Девушка полностью завладела инициативой.

- У вас прекрасные помидоры и огурцы в машине. Соль есть?

- Нет, - счастливо жмурясь, ответил Ардабьев.

- Возьмите из ваших запасов и съешьте. Соль я сейчас принесу.

Девушка подошла к пожилой паре и вернулась со щепоткой соли в ладони. Ардабьев уже сидел на песке с двумя огурцами и двумя помидорами на газете. Рядом стояла бутылка шампанского.

- Это что - со стола вашего завтрашнего дня рождения? - спросила девушка, высыпая сольна газету.

- Не догадались, - покачал бритой головой Ардабьев, - Завтра у меня так называемое отмечание кандидатской. Мотаюсь сегодня с утра как угорелый и чувствую себя полным ничтожеством. Вы думаете, что так легко достать трех поросят?

- Не думаю, - в первый раз улыбнулась девушка. - Кстати, они не испортятся?

- Черт с ними, - махнул рукой Ардабьев. - Жаль, что их нельзя начать немедленно есть. Одного поросенка мы дали бы вон тому рыбачку, другого той паре у "Запорожца", а третьего съели бы сами... А шампанское и водку расставили бы шеренгой на берегу канала. Вот это было бы отмечание диссертации!

- А о чем она? Об ардабиоле? - осторожно подвела его к ускользавшей теме девушка.

- Если бы... Моя диссертация ни гроша ломаного не стоит по сравнению с ардабиолой... Вы знаете, как ни смешно - она о помидорах...