Чародей в ярости (Чародей - 4)   ::   Сташефф Кристофер

- Очень просто - сомкнуть под покровом ночи железное кольцо вокруг его замка, а потом бросить армию на его барбакан и осадные машины на его башни. Окружить замок и поручить кольцу рыцарей и ратников позаботиться, чтобы ни одна душа не вырвалась на волю с известием.

Род содрогнулся от хладнокровия Туана. - Но у него же гостила в башне пара эсп... - э, ведьм!

- Более чем "гостила", как я слышал, - ответил с мрачной улыбкой Туан. - Они были преданы милорду герцогу, так как он спас их от костра. Они отлично служили, ухаживая за больными и ранеными, собирая для него разные сведения.

- В этом они должны быть очень осмотрительны. Мы в Королевском Ковене установили правило не лезть ни в чьи головы, кроме врагов.

- Или тех, кто может ими стать, - поправил Туан. - А кто говорит, будто его ведьмы делали больше? Нет, коль Катарина показала им путь, а вы с вашей любезной женой помогли ей преобразовать этот отряд в боевое подразделение, все лорды усвоили урок и последовали нашему примеру.

- И ведьмы Романова не смогли заблаговременно предупредить его? поджал губы Род. - Этот колдун и впрямь знает свое дело. Но коль речь зашла о мысленном подслушивании, то вот способ проверить эти слухи. Ты попросил кого-нибудь из Королевских Ведовских Сил попробовать прочесть мысли Романова?

- Попросил. Они не смогли его найти.

- Так, - поджал губы Род. - А какие мысли они все-таки услышали на севере?

Туан пожал плечами. - Только те, какие и должны быть. Пахарь шел за волами, доярка прельщала своего пастушка. Не было ничего, вызывающего тревогу, за исключением, что слушавший чародей не смог обнаружить никаких мыслей рыцарей или баронов.

- А как насчет подлых мыслей, исходящих от злых колдунов?

Туан покачал головой.

- Так. - Взгляд Рода снова остановился на карте. - На первый взгляд, вроде ничего и не случилось. Просто герцог Романов отправился отдохнуть в неизвестные края вместе со своей аристократией.

- Сам понимаешь, почему у меня зародились подозрения.

Род кивнул. - Мне тоже кажется подозрительным... хотя я могу понять, почему благородный герцог захотел отправиться на некоторое время в отпуск. Я и сам в последнее время ощущаю сильное напряжение... Гвен? - Он повернулся обнаружив стоящую поблизости Гвен. - Слышала?

- Да, - улыбнулась она. - И, по-моему, вы подымаете много шума из ничего.

- Ну, я б не сказал, что мы так уж сильно забеспокоились. - Род встретился взглядам с Туаном.

- Где плач и вой? Где крики и вырывание волос?

- Все именно так, как ты говоришь, - Туан повернулся к Гвен. - Я не вижу здесь большой опасности, леди Гвендайлон - всего лишь злоупотребление ведовской силой, против тех, кто не обладает ею.

- И ведьмы сбиваются в шайку, нападая на нормальных, - добавил Род. Но все можно исправить с помощью еще большего количества ведьм - из числа славных парней. В конце концов, у нас есть личная заинтересованность в общественном мнении о ведьмах, милая.

- Воистину, - твердо сказала Гвен, - мы не можем допустить, чтобы народ боялся, как бы ведьмы и чародеи не правили силой магии.

- Конечно, не можем, - пробормотал себе под нос Род. - Особенно когда всякий здравомыслящий человек знает, что это надо делать силой оружия.

- Что ты сказал? - нахмурился Туан.

- Э, ничего. - Род повернулся к Гвен. - Как насчет перспективы, дорогая? Семейный отдых с поездкой на север? - Когда Гвен заколебалась, он добавил. - Я не думаю, что есть настоящая опасность, с которой мы все вместе не смогли бы справиться.

- Да, такой, наверное не будет, - согласилась Гвен, но лоб ее был еще нахмурен.

- Тогда что же? Дети? Я не думаю, что они будут возражать.

- О, конечно, не будут! Ты, видимо, подумал, как трудно будет присматривать за нашей четверкой в походе?

- Разумеется, - нахмурился Род. - В Тир-Хлисе нам это удавалось.

- Знаю, - вздохнула Гвен.