Чародей в ярости (Чародей - 4)   ::   Сташефф Кристофер

- Ну, если ты говоришь, что будет лучше быть вместе, муж мой, так и сделаем.

ГЛАВА 2

Род повернул ключ в замке, вытащил и вложил его в ладонь Гвен, сомкнул вокруг него ее пальцы. - Ваш символ власти, о Хозяйка Дома. - Какую-то секунду он изучал ее лицо, а затем мягко добавил. - Не беспокойся, милая. Когда мы вернемся, дом по-прежнему будет здесь.

- Знаю, - вздохнула она. - И все-таки покидать его всегда нелегко.

- Конечно, - Род оглянулся на дом. - Я проеду половину пути по дороге, и начну гадать, погасил ли огонь в очаге.

- Если так, ты только кликни об этом, и какой-нибудь эльф известит меня, - прогромыхал рядом с ними Бром О'Берин. - Через несколько минут после того, как ты издашь первое слово, из местечка у камина выскочит эльф и потушит огонь, если это понадобится.

- Спасибо тебе, Бром, - тихо поблагодарила его Гвен.

Карлик нахмурился, делаясь грубоватым. - За дом свой не бойтесь. Эльфы будут стеречь его днем и ночью. Горька будет участь попытавшегося войти.

Род содрогнулся. - Жалко мне грабителя, попавшего к Паку! Так что поехали, милая, беспокоиться не о чем. Во всяком случае, здесь. Пора в путь. - Он обхватил ее за талию и помог вскочить в седло Векса.

- Неужели нам нельзя полететь, папа? - надулась Корделия. - Она сцепила руки за спиной, из-за плеча у нее торчала метла.

Род улыбнулся и взглянул на Гвен. Та еле заметно кивнула. Он снова обернулся к Корделии. - Если вы будете всегда поблизости от меня и матери, то можно.

Корделия издала радостный крик и вскочила на помело. Ее братья подхватили крик, взмывая в воздух.

- Пошел, старый Железняк, - негромко пробормотал Род, и большой черный робот-конь поскакал иноходью к дороге. Род зашагал рядом с ним, помахав на прощанье Брому.

- Каникулы! - прокричал, пикируя перед ними, Джефри. - У нас уж целые века не было их!

- Да - почти год. - Род усмехнулся, он ощутил, как с плеч его спал тяжелый груз. Он взял за руку Гвен. - Признайся, милая, - разве ты не чувствуешь себя свободней?

Та улыбнулась ему, светлея лицом. - Чувствую, милорд, хотя свой замок и решетку я захватила с собой.

- А я свое ядро и цепь, - усмехнулся Род. - Не спускай глаз со звеньев, ладно?.. Магнус! Когда я сказал ''будете поблизости", это означало и высоту тоже! Немедленно спустись сюда!

Лудильщики быстрым шагом вошли в деревню, веселые, беззаботные, и грязные. Одежда на них была в заплатах, а тюки, чугунки и котелки, влекомые их конем, создавали неимоверный лязг.

- Это унизительно, Род, - пробурчал Векс. - К тому же никакое настоящее семейство лудильщиков не могло бы позволить себе коня.

- Особенно коня, пригодного для рыцаря. Знаю, - ответил Род. - Я просто скажу им, что в последний раз мы останавливались в замке, и лорд расплатился с нами натурой.

- У тебя, Род, по-моему, отсутствует представление о стоимости боевого коня в средневековье.

- У них же была уйма чугунков. - Род усмехнулся своим собственным первобытным рекламным агентам. - Ладно, дети, этого достаточно. Думаю, они знают, что мы здесь.

Четверо маленьких Гэллоугласов перестали громыхать по чугункам и котелкам деревянными ложками

- Ты, папа, портишь всю забаву, - надулась Корделия, отдавая ему кухонные принадлежности.

- Нет, только большую часть. Магнус? Джеф? Сдайте оружие, мальчики. Грегори, ты, тоже. Э... клиент!

- Ты не мог бы починить вот это, малый? - Подошедшая хозяйка была полной, розовощекой и озабоченной.

Род взял чугунок и присвистнул при виде длинной рваной трещины в стенке. - Как вы сумели так разбить его?

- Меньшой мой уронил, - нетерпеливо бросила хозяйка. - Можешь починить его?

- Да, - медленно произнес Род. - Но это обойдется вам в полпенни.

Лицо женщины расцвело улыбкой. - У меня есть, и дело стоит таких денег.