Часовой Армагеддона   ::   Щеглов Сергей

Аннотация: Панга... Планета, на которой бок о бок существуют современная магия и древняя технология, местные жители и земляне, извлеченные колдовством черных магов из разных веков истории, феодальная дикость Побережья и утонченная беззаботность счастливой страны Эбо.

Но приходит день, в который не верил никто. День, когда гибнут считавшие себя бессмертными великие маги. Когда повелители могучих талисманов сходятся в последнем бою, чтобы исчезнуть с лица земли. Когда рушатся горы и моря выходят из берегов.

Бухгалтер в своей прежней, земной жизни, а ныне, после обучения у лучших магов потаенной страны Эбо, – оператор Обруча, позволяющего слышать мысли и чувства других обитателей этого мира, Валентин Шеллер оказывается единственным человеком, способным встать на пути смерти и разрушения...

---------------------------------------------

Сергей Щеглов

Часовой Армагеддона

Глава 1

Его звали Сувлехим Такац,

И он служил почтовой змеей...



– Сейчас ты умрешь, – произнес Безымянный Колдун.

Валентин понял, что проиграл. Магия Горных Колдунов оказалась сильнее. Руки уже завернуло за спину силовым жгутом, полуоткрытый рот наполнился внезапно загустевшим воздухом. И даже глаза больше не слушались Валентина – зачарованный, он не мигая смотрел в лицо своей смерти.

В лицо Большого Колдуна.

– Да вкусит Высокий Дух тело сие! – произнес глава Пятерки, молитвенно складывая руки и подымая к небу пронзительно-синие глаза. – Пусть огненная магия презренного чужеземца падет на него самого!

Валентин рванулся изо всех сил – но не сдвинулся и на миллиметр. Заклятье Горных Колдунов держало прочно. Похоже, подумал Валентин, на этот раз мне конец.

Боковым зрением он увидел, как Указующий Колдун поднимает правую руку. Между его пальцев вспыхивали белые искры – Указующий намеревался бить насмерть.

Мышцы взорвались болью. Валентину показалось, что он слышит хруст собственных костей. Бесполезно – он даже не смог прикрыть веки. Фаербол вылетел из раскрытой ладони Указующего и мгновением спустя выжег Валентину глаза.

Зашедшись в беззвучном крике, Валентин провалился в черноту. Ему мерещилось, что вокруг неизвестно откуда зажегся защитный кокон, и сквозь него он видит вытянувшееся в изумлении лицо Большого – но это, конечно же, был предсмертный бред.

Боль стала невыносима, и он покинул тело, уносясь к небесам.

Погоди-ка, сказал себе Валентин. К каким еще небесам?!

Он посмотрел вниз, на свой догорающий труп, распростертый на дне неглубокой впадины. Образы людей, толпившихся вокруг, уже расплывались; по краям зрение и вовсе мутилось, точно во сне.

Валентин с облегчением узнал давно знакомый кошмар. Попытался задержать ускользающий сон – да, все как в тот раз, Пятерка стояла именно так, трое впереди, Средний во втором ряду, Тыльный – в отдалении, как и положено по званию. Который месяц снится, а все как наяву!

– Тьфу ты, – фыркнул Валентин, окончательно проснувшись. Судя по непроглядной темноте за приоткрытым окном, не было еще и пяти часов. Диана едва слышно посапывала рядом.

Кошмар, однако, сказал себе Валентин. Никак не забудется...

– Опять? – прошептала Диана, поворачиваясь лицом к Валентину.

– Опять, – вздохнул Валентин. – Натерпелся я тогда страху...

– Все хорошо, Валька, – пробормотала Диана. – Ты ведь их победил, помнишь?

Валентин усмехнулся.

– Еще бы!

– Ну вот, – улыбнулась Диана в ответ. – Который теперь час?

– Сейчас посмотрю, – Валентин потянулся было к тумбочке, да так и замер на полпути. Усмехнулся. Десять лет прошло, а все будильник ищу!

Короткой командой он высветил перед собой циферблат. Как просто, на первый взгляд – а заклинание-то из мастерской обязаловки. Не меньше трех лет обучения.