Чтобы мы не помнили   ::   Азимов Айзек

Во-вторых, у нас есть основания считать, что человеческий мозг может выдержать полную компенсацию ингибитора. Ведь он гораздо больше, чем у любого из животных, на которых мы проводили эксперименты - всем известно, что человек способен к абстрактному мышлению. Мозг человека сконструирован для идеального воспроизведения имеющейся информации, но слепые силы эволюции не сумели уничтожить ингибитор, который унаследован нами от низших животных.

- Вы уверены? - спросил Джон.

- Вы не можете быть уверены, - холодно заявила Сьюзен.

- Сами мы не сомневаемся, - ответил Купфер, - однако нам необходимы доказательства, чтобы убедить остальных. Вот почему нужно испытать деингибитор на человеке.

- На Джоне, - мрачно проговорила Сьюзен.

- Да.

- Что возвращает нас, - не унималась Сьюзен, - к ключевому вопросу: почему вы выбрали Джона?

- Ну, - медленно проговорил Купфер, - нам нужен человек, чьи шансы на успех будут максимальными. Кроме того, результат должен быть наглядным. Мы не хотим связываться с теми, чьи умственные способности существенно ниже нормы - в этом случае придется дать слишком большую дозу деингибитора. Не стоит иметь дело и с очень способными людьми, поскольку эффект заметить будет трудно. Для нашего эксперимента требуется человек со средними способностями. Нам повезло, в нашем распоряжении имеется описание физических и психологических характеристик всех работников "Квантума". Так вот, мистер Хис идеально нам подходит.

- Середняк по всем параметрам? - спросила Сьюзен.

Джон вздрогнул, услышав ее слова: и в самом деле, Сьюзен раскрыла его самый сокровенный секрет!

- Да ладно вам, - пробормотал он.

Не обращая внимания на Джона, Купфер ответил Сьюзен:

- Да.

- И он станет другим, если примет ваше лекарство?

Губы Андерсона растянулись в очередной холодной улыбке.

- Верно. Он больше не будет середняком. Тут есть над чем поразмыслить - особенно раз вы в ближайшее время собираетесь пожениться. Не забывайте о фирме "Джонни и Сью", как вы изволили выразиться. Если ничего не изменится, я не думаю, что вашу фирму ждет успех в "Квантум фармасьютикалз", мисс Коллинз: хотя Хис хороший и надежный работник, он, как вы и сами прекрасно знаете, обладает весьма средними способностями. Однако если он подвергнется воздействию деингибитора, ваш будущий супруг станет выдающейся личностью и сделает головокружительную карьеру. Подумайте, как это скажется на фирме "Джонни и Сью".

- А что фирма может потерять? - мрачно спросила Сьюзен.

- Мне трудно себе представить, что вы что-нибудь потеряете, ответил Андерсон. - Мы дадим ему разумную дозу - завтра, в воскресенье. В нашем распоряжении будет целый этаж; мы сможем наблюдать за Джоном в течение нескольких часов. Наверняка все пройдет хорошо. Если бы я рассказал вам о бесконечных экспериментах, когда мы самым тщательным образом исследовали все побочные эффекты...

- На животных. - Сьюзен не отступала ни на дюйм.

- Я уже принял решение, Сью, - резко сказал Джон. - Мне до смерти надоело быть середняком. Я готов рискнуть, если есть шанс навсегда с этим покончить.

- Джонни, - остановила его Сьюзен, - не торопись.

- Я думаю о фирме, Сью. И хочу сделать свой взнос.

- Отлично. Но подумайте еще, - сказал Андерсон, - Мы оставим два экземпляра нашего контракта, прочитайте его не спеша и решите, следует подписать его или нет. Мы заедем за вами завтра, чтобы отвезти в лабораторию.

Гости улыбнулись на прощание и ушли.

Джон в волнении прочитал контракт и поднял на Сьюзен глаза:

- Ты считаешь, что я не должен соглашаться, не так ли, Сью?

- Да, меня это беспокоит.

- Послушай, если у меня появится шанс перестать быть середняком...

- А что в этом плохого? - спросила Сьюзен.