Чтобы мы не помнили   ::   Азимов Айзек

- За свою короткую жизнь я встречала столько дураков и психов, что с удовольствием свяжу судьбу с таким симпатичным, спокойным парнем, как ты, Джонни. На самом деле я тоже середняк.

- Это ты середняк? С такой внешностью? С такой фигурой?

Сьюзен с определенным удовольствием посмотрела на себя в зеркало.

- Ну, тогда я просто самая средняя великолепная девушка, заявила она.

3.

Инъекцию сделали в восемь утра, в воскресенье, менее чем через двенадцать часов после того, как Джон получил предложение принять участие в эксперименте. На тело Джона в нескольких местах были прикреплены датчики, и Сьюзен самым внимательным образом наблюдала за своим женихом.

- Пожалуйста, Хис, расслабьтесь. Все идет хорошо, но ваше волнение увеличивает число сердечных сокращений и поднимает давление, из-за чего нам трудно следить за процессом.

- А как я могу расслабиться? - пробормотал Джон.

- Настолько трудно следить за процессом, - резко вмешалась Сьюзен, - что вы не знаете, что происходит?

- Нет-нет, - возразил Андерсон. - Борис ведь сказал, что все идет хорошо - так оно и есть. Просто животным мы перед инъекцией всегда давали транквилизаторы, но в данном случае мы посчитали, что лучше обойтись без них. А значит, следует ожидать роста напряженности. Постарайтесь дышать медленно и спокойно, и все будет в порядке.

Только к полудню они решили, что можно снять датчики.

- Как вы себя чувствуете? - спросил Андерсон.

- Немного нервничаю, - ответил Джон, - в остальном все нормально.

- Голова не болит?

- Нет. Но я хотел бы сходить в туалет - иначе трудно расслабиться.

- Конечно.

- Я не заметил, чтобы с моей памятью произошло что-нибудь особенное, - нахмурившись, заявил Джон, выходя из ванной.

- Потребуется некоторое время. Деингибитор начинает действовать не сразу, - ответил Андерсон.

4.

Было уже почти двенадцать вечера, когда Сьюзен прервала затянувшееся молчание - оба смотрели в телевизор, но мало что понимали из происходящего на экране.

- Ты должен остаться у меня на ночь, я не хочу, чтобы ты был один. Кто знает, что с тобой может произойти.

- Я ничего не чувствую, - мрачно проговорил Джон. - Никаких изменений.

- Меня это вполне устраивает, - успокоила его Сьюзен. - У тебя что-нибудь болит, есть необычные ощущения?

- Да нет, все в норме.

- Лучше бы мы не соглашались.

- Ради фирмы, - сказал Джон, слабо улыбнувшись. - Ради фирмы стоило рискнуть.

5.

Джон спал плохо и проснулся вовремя, но в отвратительном настроении. Впрочем, на работу он не опоздал. Начиналась новая неделя.

К одиннадцати часам мрачное настроение Джона привлекло внимание его непосредственного начальника, Майкла Росса. Росс, плотный чернобровый мужчина, был похож на портового грузчика. Джону шеф не слишком нравился, хотя он и поддерживал с ним приличные отношения.

- Куда подевалась твоя обычная веселость, Хис? Твои шутки? Заразительный смех? - спросил Росс басом.

Казалось, ему и в разговоре хотелось походить на грузчика.

- Чувствую себя паршиво, - ответил Джон, не поднимая взгляда.

- Похмелье?

- Нет, сэр, - холодно ответил Джон.

- Ну, тогда приободрись. Вряд ли тебе удастся завести кучу друзей, если ты все время будешь корчить мрачные рожи!

Больше всего на свете Джону хотелось завыть. Даже в самые лучшие времена выступления Росса утомляли его, а сейчас и вовсе было тошно.

И тут, как нарочно, Джон почувствовал отвратительный запах сигар, которые курил Джеймс Арнольд Прескотт - глава отдела продаж.

Тот вошел в комнату, посмотрел по сторонам и спросил:

- Майк, когда и что мы продали Ровею прошлой весной? Возникла какая-то дурацкая проблема, похоже, в наш компьютер вкралась ошибка.

Вопрос относился не к Джону, однако он спокойно ответил:

- Сорок два флакона РСАР. Четырнадцатого апреля, входящий номер Р-20543, пять процентов скидки. Срок оплаты - один месяц. Окончательный расчет - 8 мая.