Лифт в небеса   ::   Хайнлайн Роберт

- Выдержу ли?" Однажды ему пришлось вынести девять минут при четырех "же" и он хорошо помнил, как ему было погано. - Джо! Джо! Он открыл глаза и попытался кивнуть. - Слушаю, командир,- он посмотрел в зеркало; лицо Клюгера было искажено чудовищным ускорением. - Проверить ориентацию! Джо позволил руке всплыть, свинцовыми пальцами нажал несколько кнопок на пульте. - Точно соответствует расчетной, командир. - Хорошо. Свяжитесь с Луной. Факельное излучение отсекало станции Земли, но Луна была впереди. Эплби вызвал лунный контроль, сообщил ему данные старта и получил указания для коррекции курса. Он повторил цифры и время для Клюгера, а тот скормил их бортовому компьютеру. Джо обнаружил, что забыл во время работы о своем невыносимом весе и теперь чувствовал себя еще хуже, чем прежде. Болел затылок и здорово было похоже, что под левой ногой образовалась складка. Он подвигался в бассейне взад-вперед, но стало еще хуже. - Как дела, командир? - Все в порядке, Джо. Отдохните, я принимаю вахту. Эплби попытался успокоиться. Он чувствовал себя заживо погребенным. Кости ныли, складка мучительно мешала. Боль в затылке стала жуткой, очевидно, при старте он потянул какую-то мышцу. Он пошевелил головой, но было только два положения - плохое и еще хуже. Джо закрыл глаза и попытался заснуть, но уже десять минут спустя он опять бодрствовал, а его мысли сошлись на трех вещах: на боли в затылке, на досадной складке под ногой и на давящем, чудовищном весе. "Слушай, друг,- сказал он самому себе.- Это все надолго. Не мучай себя, иначе устанешь от бессмысленного напряжения. Как там говорится в пособии: "Идеальный пилот хладнокровен. Он не доставляет себе никаких ненужных забот. Однако его живой темперамент не позволяет воображению рисовать чертей на стене". Это писалось явно для домоседов. Этого бы умника сюда, под пресс в три с половиной "же". "Прекрати, парень!" Он обратил все мысли на амурную тему - он часто использовал такой самогипноз, чтобы в одиночестве пролететь миллион другой миль, но вскоре признал, что воображаемый гарем на этот раз бросил его на произвол судьбы. Он послал подальше всех девушек разом и почувствовал себя совсем несчастным. Обливаясь потом, Джо очнулся в кошмаре - будто он с невероятным ускорением летит к Плутону. - Боже мой, это же все на самом деле! Казалось, тяжесть стала еще мучительнее. Он пошевелил головой - бок пронзила острая боль. Он тяжело дышал, по лицу, заливая глаза, сбегал пот. Он хотел стереть его, но обнаружил, что рука не подчиняется, кончики пальцев ничего не чувствуют. Джо с трудом положил руки поперек тела и снова закрыл глаза, но и это не помогло. Уставившись на комбинированное табло времени ускорения, он попытался вспомнить, когда ему нужно принимать вахту. Долгие минуты спустя он понял, что со времени старта прошло шесть с половиной часов. Лицо Клюгера в зеркале все еще скалилось под воздействием ускорения, но глаза были закрыты. - Командир! - крикнул Джо. Клюгер не пошевелился. Джо нащупал кнопку тревоги, но раздумал будить его: нужно же этой несчастной свинье немного поспать! Но кто-то должен следить за кухней - значит, прочь туман из мозгов. На табло ускорения было точно три с половиной "же", приборы контроля сообщали о безупречной работе факела. Счетчик излучения показывал менее десяти процентов опасной дозы. Комбинированное табло высвечивало время с момента старта, скорость и расстояние - все, что нужно в безвоздушном пространстве. Ниже три других шкалы показывали, как эти данные должны выглядеть в идеале - это было нужно для управления факелом. Он был зажжен менее семи часов назад, скорость подошла к двум миллионам миль в час, корабль пролетел свыше шести миллионов миль.