Ловушка для звездолета   ::   Гилден Мел

Пейтон специально просила, чтобы нас доставил туда именно ваш звездолет.

Кент казался весьма вкрадчивым собеседником, что выводило Кирка из себя. Капитан все же предпочел бы искренность, чем едва прикрытую лесть. Кроме того, он плохо представлял себя в роли шофера такси.

– Но "Энтерпрайз" – не единственный корабль, который бы вас устроил?

– Прошу прощения, капитан, но Пейтон обычно получает то, что хочет.

Это уже совсем не нравилось Кирку. Их сорвали с отдыха по прихоти какого-то человека! И даже не самого командира, а его помощника! Кирк пытался сдержать свой гнев. "Может быть, Кенту доставляет удовольствие, что он имеет такой вес в Звездном Флоте?" – подумал он уже более спокойно.

– Мистер Зулу, – сказал капитан ровным голосом, – как скоро мы будем на Пегасе IV?

– Через восемь часов четырнадцать минут, капитан.

– Мы прибудем через восемь часов, – резко бросил он Кенту. – Проследите, чтобы ваша команда была готова. Конец связи.

– Гнев здесь не уместен, капитан, – сказал ему Спок, который внимательно следил за происходящим.

– Да, но это единственное, что я могу себе позволить.

* * *



Спустя восемь часов четырнадцать минут "Энтерпрайз" сделал положенный круг вокруг Пегаса IV. Из космоса он был похож на огненный шар, который как нельзя лучше гармонировал с настроением Кирка. Спок доложил, что никаких клингонов поблизости нет. Казалось, все идет хорошо. Кирк и Спок вышли в комнату транспортации, чтобы встретить Кента и его отряд. Хотя, если подумать, в их обязанности это не входило.

– Ладно, капитан, хватит переживать, – сказал Спок. – И спрячь неудовольствие, это вряд ли улучшит ситуацию и отношение Кента к Звездному флоту.

– Ты прав, Спок. Я никогда не позволю себе зайти так далеко, чтобы быть грубым, – ответил он своему помощнику. Тот несказанно удивился и, хотя не очень поверил в искренность Кирка, все же решил мысленно согласиться с капитаном ради спокойной работы.

– Мистер Кент и его отряд подали сигнал готовности, – ровный голос вывел Кирка из задумчивости.

– Транспортируйте их на борт, – приказал капитан своим людям.

Через мгновение воздух над платформой зашипел и двое спустились на пол комнаты транспортации. Первым, с протянутой для приветствия рукой, был Конрад Фрэнклин Кент. Другой – сногсшибательная темноволосая женщина. Одета она была, как и Кент, лишь бесформенная шляпка на голове дополняла ее наряд.

Кирк сразу приободрился. Он не любил Кента, но мысленно похвалил его вкус в выборе помощника. "Вот та самая Пейтон, – подумал капитан, – которая заставила "Энтерпрайз" отправиться в путешествие к Пегасу IV".

Кирк представил себя и мистера Спока. Женщину действительно звали Хэзел Пейтон.

Кирк улыбнулся ей:

– Вы, должно быть, и есть "и отряд"?

– Что? – не поняла та.

– Нам сказали, будет Конрад Фрэнклин Кент и отряд.

Какое-то мгновение эта особа холодно и скептически изучала капитана. Кирк даже подумал, что он перестарался, пытаясь быть очаровательным. И вообще, зачем он так старается, ведь эта женщина работает на политического врага Звездного флота.

– Разрешите показать вам каюты, – сказал Кирк, чтобы сменить тему. – Мы летим к Звездной Базе 12.

Шли парами, впереди Кирк и Кент, за ними Спок и Пейтон. Спок вдруг спросил у Кента:

– Интересно знать, какого вы мнения о проделанной на Пегасе IV работе.

– Доктор Брюстер считает, что Пегас IV отлично развивается, – охотно ответил Кент. Сказал он это так серьезно и тихо, что можно было подумать, будто речь идет о какой-то тайне. – Но я никогда не узнал бы этого, если бы остался на Земле. Мне не нравились отчеты, которые я получал, поэтому и решил посмотреть все сам. А Пейтон устроила это.

– Она сделала даже больше, чем надо, – Сказал капитан, бросив быстрый взгляд на женщину.