Мессия Дюны   ::   Херберт Фрэнк

Представитель Союза шевельнулся, и его голос полился из блестящего шара, укрепленного в углу контейнера:

- Мы говорим не о физической отраве, а о психологической.

Скайтейл рассмеялся. Смех на языке мирабхаза срывал маску с собеседника, и тому нечего было больше прятать.

Ирулэн одобрительно улыбнулась, но в глазах Преподобной Матери блеснул гнев.

- Прекратите! - выдохнула Моахим.

Скайтейл замолчал, но теперь общее внимание было приковано к нему. Адрик разгневан, Моахим взбешена, Ирулэн удивлена, но забавляется.

- Наш друг Адрик предполагает, - сказал Скайтейл, - что две опытные Бене Джессерит не знают всех возможностей обмана.

Моахим отвернулась и посмотрела на холодные холмы родной планеты Бене Джессерит. Скайтейл понял, что она готова пойти на уступку. Это хорошо. Другое дело - Ирулэн.

- Вы с нами или нет? - спросил Адрик, глядя на Скайтейла своими круглыми глазами грызуна.

- Дело не во мне, - ответил Скайтейл. Он продолжал привлекать внимание Ирулэн. - Вы удивлены, принцесса, зачем мы с таким риском добирались сюда за много парсеков?

Она кивнула в знак согласия.

- Для того разве, чтобы обменяться банальностями с человеком-рыбой или спорить с толстым лицевым танцором с Тлейлакса? - спросил Скайтейл.

Она отступила от бака Адрика, раздраженно отмахиваясь от густого запаха меланжа.

Адрик воспользовался этим моментом, чтобы бросить себе в рот таблетку меланжа. Он ел спайс и дышал им, он даже пил его, как заметил Скайтейл. Вполне понятно - спайс обостряет проницательность рулевого, дает ему возможность вести лайнеры Союза со сверхсветовой скоростью. Спайс помогает ему угадывать курс, на котором корабль не подстерегает опасность. Сейчас Адрик ощущал присутствие другой опасности, но на этот раз ему не мог помочь даже его меланжевый костыль.

- Я думаю, с моей стороны было ошибкой явиться сюда, - сказала Ирулэн.

Повернувшись к ней, Преподобная Мать раскрыла глаза, точно рептилия, затем снова закрыла их.

Скайтейл перевел взгляд с Ирулэн на контейнер, будто приглашая принцессу разделить его точку зрения. Он знал, что Адрик ей отвратителен: самоуверенный взгляд, безобразные руки и ноги, медленно двигающиеся в газе, клубы меланжевого запаха вокруг. Она задумывается над его сексуальными обычаями, подумывает, как странно было бы видеть себя парой такого существа. Даже генератор поля, который создавал для Адрика невесомость космоса, отдаляет его от нее.

- Принцесса, - сказал Скайтейл, - благодаря присутствию Адрика, пророческие способности вашего супруга не смогут проникнуть в некоторые события, включая и нашу встречу... предположительно.

- Предположительно, - механически повторила Ирулэн.

Преподобная Мать кивнула с закрытыми глазами.

- Сущность проникновения в будущее непонятна даже тем, кто обладает этим даром, - сказала она.

- Я полноправный представитель Союза и обладало этой способностью, заявил Адрик.

Преподобная Мать снова открыла глаза. На этот раз с проницательностью, свойственный Бене Джессерит, она смотрела на лицевого танцора. Она взвешивала его слова.

- Нет, Преподобная Мать, - пробормотал про себя Скайтейл, - я не так прост, каким кажусь.

- Мы не понимаем сущности проникновения, - сказала Ирулэн. - Вот, например, Адрик говорит, что мой муж не может знать, видеть или предвидеть то, что происходит в присутствии рулевого Союза, - этому мешает его воздействие. Но каковы границы этого воздействия?

- Существуют люди и явления в нашей Вселенной, о которых я знаю лишь по их последствиям. - Рыбий рот Адрика сжался в тонкую линию. - Я знаю, что они существуют... где то. Как морское животное колеблет поверхность моря, так и проникновение в будущее лишь колеблет ткань времени. Я видел места, где был ваш супруг. Но ни его самого, ни тех, кто разделяет его цели и стремления, я не видел.