Анискин и Боттичелли   ::   Липатов Виль Владимирович

Это была уже не девушка и даже не молодая женщина, так как на ней было серое платье, голову плотно обхватывал серый же головной платок, на ногах темнели грубые ботинки.

- Во! - проговорил Анискин. - Узнаю... форменная попадья.

Анискин и отец Владимир уже сидели возле низкого столика, когда двери в гостиную широко открылись и молодая прекрасная попадья вкатила маленький столик на колесиках. Он неслышно двигался по мягкому ковру, и прямо под нос участкового подплывали щедрые яства - бутылки с коньяком, водкой и вином, розовые ломти обской осетрины, жаркая желтизна лимонов, колбасные монеты разной величины и цвета, селедка с колечками лука в пасти, паштеты, салаты.

- Не погнушайтесь приглашением! - пропел по-оперному отец Владимир. Понимаю, Федор Иванович, всем сердцем понимаю, а умом тем паче, сколь много неудобства заключается в винопийстве с попом для представителя советской власти, но... Я с вами совершенно откровенен, Федор Иванович, откровенен потому, что вы именно тот человек, который не продаст меня людям в церкви власть предержащим... А нам с Ларисой скучно! Кроме стариков и старух богомолок, в этом доме никто не бывает. Грустно-грустно, Федор Иванович, как хотите, так и принимайте мои слова...

- Я этих старух богомолок видеть не могу! - гневно воскликнула попадья. - Вы можете себе это представить, Федор Иванович? Брр!

Отец Владимир мягко улыбнулся.

- Жена, как и полагается женщине, слишком резка в оценках, - сказал он. - Но ее гнев и почву реальную имеет. Здешние старухи богомолки с присущими сибирскому характеру прямолинейностью и решительностью правовернее самого господа бога.

- Да, да! - вскричала попадья. - Они все против нас... Вы ведь знаете, Федор Иванович, что Володя работал в Ромске. Ах, какая это была жизнь! - Она сладостно зажмурилась. - Ах, какая это была жизнь! После службы Володя приходил домой, мы переодевались и шли, куда хотели. Понимаете, Федор Иванович, в большом городе нас никто не знал! Мы ходили в театр, в кино, даже на бега. Я так счастливо играла! Я однажды выиграла сто рублей, вы представляете, Федор Иванович! Но Володю перевели из Ромска. Отец благочинный застал его вместе со мной в ресторане...

- Было такое дело! - добродушно согласился отец Владимир.

Попадья гневно взмахнула сжатыми кулачками:

- Представляете, он топал на Володю ногами! А я вот до сих пор спрашиваю: почему сам благочинный оказался в ресторане?

Попадья вскочила, пробежала на стройных ножках по ковру, всплеснула руками. Отец Владимир мягко и любяще посмотрел на нее.

- Успокойся, Лариса, - тихо сказал он. - Бытие наше есть печально и бессмысленно, однако выхода не вижу... Не вижу выхода...

Отец Владимир немного помолчал, затем встрепенулся.

- Ради бога, простите нас, Федор Иванович, ради бога, простите! Совсем мы вас заморочили...

Попадья враз повеселела.

- Давайте обедать! - воскликнула она.

Анискин сидел неподвижно, с непонятной улыбкой на лице, но спокойный, мягкий, почти сочувствующий. Сам себе согласно кивнув, он неторопливо посмотрел на часы, поднялся.

- Спасибо, Лариса Дмитриевна! - мягко поблагодарил он. - Спасибо и вам, Владимир Сергеевич, но... Дела, дела, дела! - Анискин провел ребром ладони по горлу. - Вот по сию пору - дела! Да и кормленный я, хорошо кормленный... Так что еще раз сердечное спасибо! И - до свидания!

Уже сделав полшага к выходу, участковый бросил невольный взгляд на царские яства и незаметно для попа и попадьи проглотил слюну.

Солнце спускалось к розовеющей излучине Оби, все кругом тоже порозовело, расширилось; длинные и прозрачные лучи пронизывали деревню тонкими веселыми всполохами, купались на дороге в тяжелой, как свинец, пыли. Уже возвращались с пастбища сытые коровы, благодушно пощелкивал бич, и было все-таки так тихо, светло и мягко, как бывает только вечером на берегу Оби.