Очерки альтернативной мировой истории   ::   Перемолотов Владимир

Он действительно обрадовался. Гости могли оказаться разговорчивыми и много чего рассказать.

- А если возгордятся и ничего не скажут, то я им морды побью - какое-никакое, а развлечение ...

Ирокезовы разложили перед гостями продукты и разыграли секстет на мешках с едой.

Непогода загнала в гости к Ирокезовым странников, каких было не мало и в греческой земле. Утолив первые муки голода, люди откинулись назад и давая отдохнуть зубам густили в работу языки. По праву хозяев вопросы задавали Ирокезовы.

- Что же потянуло вас в путь, почтенные, в такую-то погоду.

Самый старший из путников вытер руки о бороду, и закатив глаза ответил.

- Любопытство. Невинное любопытство.

Ирокезов-старший поднял бровь над правым глазом. Эти два старичка и мальчишка вполне могли оказаться тевтонской разведкой. С такими нужно было держать ухо востро.

- Мы идем - продолжил старец - в славный город Александрию на праздник.

- Что же это за праздник?

Путники оживились.

- Вы не знаете о празднике? Его дает сенатор Порцион в честь девятой годовщины победы над Карфагеном. В город прибывают танцовщики, фокусники и атлеты. И мы оказались в числе приглашенных.

- Чем же знамениты вы, уважаемые незнакомцы?

Странники напыжились и самый младший, ходивший верно в учениках, ответил.

- Мы - величайшие маги вселенной. А особенно среди нас велик Визуарий.

Он указал пальцем на того самого разговорчивого старика. Старик благосклонно кивнул.

- Величие мое беспредельно ...

Ирокезовы тонко улыбнулись. Тщеславный старик развеселил их.

- Мы благодарим случай, приведший вас в наше убежище - немного напыщенно сказал Ирокезов-младший.

Своим тоном он скрывал усмешку - всемогущий маг не смог справиться с непогодой.

- Мы также сожалеем, что случай этот оказался связанным с проливным дождгм, доставившим величайшему магу столько неудобств ...

Ирокезов-старший громко и неприлично хмыкнул.

- Вы считаете, что я должен был прекратить дождь? - проницательно заметил Визуарий - но зачем же вмешиваться в волю Богов?

- Воля Богов священна - согласился Ирокезов-младший, хотя в Бога не верил.

Молодой гость, не сдержавшись, хихикнул.

Визуарий грозно посмотрел на него. Тогда хихикнул и Ирокезов-младший.

- Я тебя сейчас в жабу обращу - пообещал Визуарий своему спутнику. Ирокезов-младший собрался было поглядеть на мастерство величайшего мага вселенной и даже привстал, но тот вместо этого ударил мальчишку по лицу. Тот ойкнул, заскулил.

- Ах ты ... маленьких обижать? - обиделся Ирокезов-младший. Он вскочил на ноги с самыми дурными намерениями.

Костер снизу высветил его фигуру. Ах, как хорош он был! Ирокезов-старший даже залюбовался сыном. Тот поднял руки, и могучие пласты мышц прокатились под упругой кожей. Его сухожилия- предмет зависти персидских лучников- вздулись, придавая мощному телу строгие геометрические формы. Пифагор, однажды сказал папаше, что торс его сына по идеальности формы даст сто очков вперед любой трапеции. И Ирокезову старшему, не смотря на присущую ему скромность, пришлось согласиться с мудрецом.

Гости бросились к выходу ... Ночная погоня была долгой. Ирокезов бегал как ветер, но догнать странников сумел только в городе - страх окрылил их ноги. Он долго преследовал их по кривым Александрийским улицам, пока не упал, зацепившись на бегу за угол административного здания ... Так была разрушена Александрийская библиотека.

Нидерланды.

В ту злополучную ночь луны над Голландией не было.

Именно это обстоятельство и послужило завязкой трагедии, изменившей ход испано-нидерландской войны:

Ирокезовы вышли из палатки Главнокомандующего, слегка покачиваясь от съеденного и выпитого и тут же попали под дождь.