Огненный Меч Вселенной   ::   Маркушин Юрий

Веяна насторожилась, недоумевая, не померещилось ли ей. В этот момент стены и пол содрогнулись и замерли. Стало по-особенному тихо. Было слышно, как отзвуки прокатились по дальним коридорам.

Прозрачная крепость покачнулась раз, другой и порывисто приподнялась. Ярополк и Крон торопливо прильнули к самой статуе. Прогрохотал гром, молния сверкнула под куполом и темные бездонные трещины взломали пол. Глухой рев и мычание донеслось из страшных глубин. Веяна в испуге закричала: голубой занавес погас и статуя повалилась на бок под ноги торжествующему Випшу.

Все пропало! Все пропало! Они трое безоружны перед ухмыляющимся колдуном. Сейчас он разобьет статую металлической молнией и заберет себе и второе сокровище - Крабовидный Плащ. А с этой защитой уже никто и никогда не справится с ним! "Нет, не бывать этому! Не хочу!" - кричало все внутри Веяны. Но что же им делать?!

"Что МНЕ делать?" Веяна пересилила свой страх. Вокруг крошились каменные плиты, стены ходили ходуном, а она смотрела на узоры из трещин и видела совсем другие узоры - те, ледяные, в далеком Снежине.

Каменные линии и штрихи пересекались, складывались в запутанный лабиринт, и Веяна безостановочно шла по нему. По памяти или на яву - она не знала. Она уже не видела зала, не видела обомлевшего Випшу. Не видела, как огромные каменные колонны двинулись вместе с ней вдоль трещин. Не слышала, как смолкали в бездонных провалах рев и мычание. Она видела только узор - в лохани ее матери. И этот узор выводил ее из лабиринта.

Сердце у девочки бешено колотилось, пылающий шар обжигал ладони. Она развела руки в стороны и направила шар прямо к голубому солнцу - сквозь каменный свод и толщу воды, сквозь холод и мрак космоса. И Яросс откликнулась на ее зов!

* * *

- Посмотрите на Яросс! - отчаянный крик привел княжну в чувство. Она медленно подняла голову.

Каменный свод подводного города исчез и море раздвинулось. А высоко-высоко над ровной стеной стоячей воды маячило небо с белыми барашками облаков. Что такое случилось с морем?

- Нет, нет, смотрите! Вот, сейчас! - снова выкрикнул Крон.

Он указывал прямо в небо. Веяна снова глянула вверх.

Облака причудливых форм все еще заслоняли солнце. Одно из них походило на сказочного дракона. Голубоватая Яросс осветила его хребет, голову - ярким голубым светом полыхнула огненная дуга - и сама показалась в разрыве между облаков.

Из разинутой пасти дракона-облака выступил огненно яркий голубой язык.

Веяна зажмурилась. Нет, этого не может быть - солнце должно быть круглым! Исподлобья посмотрела вновь. Все именно так: круглый диск Яросс сузился и стал похож на каплю голубого металла со все удлиняющимся жалом. Жало росло прямо на глазах, вытягивалось, и все больше и больше напоминало гигантский меч. Меч через весь космос! Меч длиною в тысячи верст!

- Что это? - в изумлении вскричали хором Ярополк, Крон и Випшу и умолкли перед устрашающим зрелищем.

Острие Огненного Меча невиданного размера устремилось прямо к планете, в минуты покрывая космические расстояния.

Невозможно представить себе щит, что устоял бы перед напором звездного клинка! Не спастись от разгневанной Яросс!

Но он, все-таки нашелся, этот щит!

В тот момент, когда космическое лезвие вонзилось в подводный город, статуя богини вздрогнула и поднялась с пола. Из груди у нее вышел волшебный камень и развернулся в туманную накидку - Крабовидный Плащ накрыл собою весь Каменьгород.

Этот щит остановил небесный огонь. Голубой свет разлился по статуе и она окончательно ожила.

Богиня Яросс, высокая, стройная, светловолосая, в мерцающем шлейфе за спиной выпрямилась в полный рост и властно протянула перед собой руку.