Раб   ::   Щеголев Александр

---------------------------------------------

Щеголев Александр

Раб



Александр ЩЕГОЛЕВ

РАБ

(Предостережение)

МИР

Этим словом он назвал то, от чего отказался навеки.

Мир встретил его ослепительным светом. Свет ворвался в распахнутые зрачки, мгновенно сломив нетерпеливое желание увидеть. Он оперся о стену, полуослепший, постоял так, привыкая, осторожно разжал стиснутые веки. Лестница.... Он оглянулся. С нежностью прочитал наклейку на черном дермантине: "Келья отшельника". Затем привычно вскинул рюкзачок на плечи и резво побежал вниз по ступенькам, соображая по пути, как отсюда добраться до дома. И только преодолев один лестничный пролет, остановился.

Он замер, утратив чувство реальности. Дверь, позволившая давным-давно войти в Келью, располагалась на площадке первого этажа! Или воспоминания лгали? Что-то жутко знакомое чудилось в этих ступенях, в этих обшарпанных подоконниках, в дворике, наконец, видневшемся сквозь окна! Он перегнулся через перила и внимательно посмотрел вниз. Этаж, второй, третий... Все точно. Это его лестница. Лестница его дома. А площадка, с которой он только что спустился... Там находится его квартира! Ну да! Прямо напротив выхода из Кельи!

На слабеющих ногах человек поднялся обратно.

В том месте, где пару минут назад он выскользнул из плена, была глухая, не знавшая ремонта стена старого дома. Ни малейших следов двери. Правильно: здесь и не могло быть никаких дверей, потому что за стеной этой шумела улица. Узник подошел, ощущая робость. Нет - благоговение. Погладил рукой шершавую поверхность, прошептал: "Спасибо...", прижавшись щекой к серой штукатурке. Потом повернулся на 180 градусов и посмотрел на дверь собственной квартиры. Что за ней?

Сейчас было лето - судя по пейзажу за окном лестничной клетки. Но какое именно лето? То самое, в которое он обрел Келью, или же какое-то другое? Сколько прошло времени - дней, лет, веков? Боязно... Впрочем, пути назад не было. Он добровольно покинул убежище, поняв свое предназначение, и пусть сомнения останутся по ту сторону сомкнувшихся стен!

Человек нашел в кармане связку ключей.

Квартиру ему сделали родители. Конечно, любопытно было бы узнать, каким образом, но факт этот столь зауряден, что тратить буквы жалко. Он никогда не интересовался подробностями - просто принял подарок, поднесенный ему в честь получения аттестата зрелости, и начал строить жизненный путь самостоятельно. Квартира была однокомнатной, без телефона, на последнем этаже, но зато он жил в ней один.

Мама... - подумал человек, и слабый укол стыда стал ему наградой. Ни разу в Келье он не вспоминал о ней. Ни разу... Надо будет позвонить, да-да, обязательно.

Он просунул ключ в замочную скважину. Замок сработал.

- Ты кто? - спросила девица.

- Как... - он даже растерялся. - Я?.. Это моя квартира.

Из комнаты высунулась вторая девица. На обеих были короткие халаты. Нежно-розовый и нежно-голубой.

- Кто там пришел?

- Говорит, что здесь живет.

- Прекрасно! - вторая девица хохотнула. - Мы тоже здесь живем.

Наступило молчание. Первая вдруг сообразила:

- Слушай, ты Холеный, наверное?

Он вздрогнул. Он вечность не слышал этого слова. Забыл о его существовании.

- Да, - неуверенно ответил он. - Это я...

Такое человек носил имя. Второе, разумеется - то, с которым был признан в лучших домах, с которым был принят в обществе. Настоящее, увы, погибло в огне. Он вспомнил, откликнулся! Значит, каждый теперь вправе называть его именно так.

- Ну, даешь! Какого же ты молчишь-то? Сразу не мог сказать?

- Я вас не знаю, - хмуро произнес Холеный.

- А мы тебя хорошо-о знаем! - снова хохотнула вторая девица. - Люмп нам много порассказывал.

И первая не удержалась, хмыкнула:

- Чего нас знать, мальчик? Я Надя, а это Верка.