Шедоудейл (Трилогия Аватар - 1)   ::   Авлинсон Ричард

"Больше вы не будете сидеть в своих хрустальных башнях, взирая вниз на Королевства, словно они были созданы лишь для того, чтобы развлекать вас".

"Изгнание", - затаив дыхание, прошептал Бэйн.

"Да", - сказал Повелитель Миркул, Бог Смерти, холод окутал даже его безжизненную душу.

"Больше не будете вы игнорировать цель, ради которой вам была дана жизнь! Вы узнаете свои грехи и запомните их на всю жизнь. Вы согрешили против вашего повелителя и будете наказаны".

Бэйн почувствовал приближение тьмы.

"Вор!" - воскликнула Мистра. "Позволь нам открыть лицо вора для тебя и вернуть дощечки!"

Тир, Бог Правосудия, поднял в мольбе свои руки. "Не заставляй нас расплачиваться за глупость одного из наших собратьев, Повелитель Ао!" Темнота, словно удар хлыста, скользнула по лицу Тира, и он упал, крича от боли и хватаясь за свои, отныне бесполезные, глаза.

"Тебя не волнует ничего, кроме спасения своей собственной шкуры!"

Боги молчали, и темнота скользила между ними, заставляя их жаться друг к другу, словно сгоняя их вместе, чтобы сделать из них одну цель для гнева Ао. Боги закричали - некоторые от страха, некоторые от боли. Они не привыкли к такому обращению.

"Трусы. Кража дощечек была последней каплей. Вы вернете их мне. Но сначала вы заплатите за тысячелетия обмана".

Бэйн не отступал перед темнотой, и внезапно острые выросты тьмы превратились в слепящие огни ледяного голубого света, которые ослепили его. Он отвернулся от света и краем глаза заметил Мистру, которая также не отступила, на ее лице была едва заметная улыбка. Затем тьма достигла Бэйна, и его мир превратился в боль, которую только бог мог представить или ощутить.

После бесконечных мук, все боги были окутаны тьмой и согнаны вместе. Только после этого божества обрели свободу движений и мысли. И страха. Его они познали всецело.

Наконец, Повелитель Талос попытался заговорить. Его голос был слаб и хрипл, слова вылетали вместе с испуганными выдохами. "Это закончилось? Неужели это все?"

Внезапно пантеон, казалось, исчез и боги, все еще стоявшие плотной группой, обнаружили себя перед лицом того, что каждый из них боялся больше всего - хаос, боль, любовь, жизнь, неведение. И каждый бог увидел ту разруху, которую он нес с собой.

"Это была лишь малая часть моего гнева. Теперь испейте сполна из кубка настоящей ярости бога!"

Звук который последовал за этим не был похож ни на что другое.

Боги кричали.

* * * * *

Мистра, падающая сквозь фантастический водоворот отвергающий реальность, попыталась обрести подобие контроля над ситуацией. Когда с нее было сорвано покрывало божественности, она испытала невыносимую боль. Но Богиня Магии была не одинока в своих мучениях. Все боги, за исключением Хелма, были низвергнуты с небес.

Спустя некоторое время Мистра очнулась в Королевствах. Она испугалась, обнаружив, что ее внешний вид вернулся к первоначальной сущности. Ее тело было лишь пылающим сгустком бело-голубого света. "Ты должна найти себе воплощение аватара". В ее голове вновь зазвучал голос Ао. "Ты будешь обладать телом смертного и жить как человек. Тогда возможно ты оценишь по достоинству тот дар, которым обладала". Затем она осталась одна.

Низвергнутая богиня колебалась некоторое время, вновь и вновь проигрывая в уме слова Повелителя Ао. Если она должна была найти аватара, обрести тело из плоти и крови, значит Ао действительно решил держать богов подальше от Планов. Однако Мистра и ранее подозревала, что Ао хотел наказать своих слуг за их провал - и она даже планировала спрятать часть своей силы в Королевствах богиня просто не могла смириться с потерей своего положения, потерей своего прекрасного дворца на небесах.

Мистра осмотрелась вокруг и задрожала так, как только это было возможно в ее нынешнем бесформенном состоянии.