Тайна волшебной раковины   ::   Маркушин Юрий

Неожиданно толпа отхлынула в стороны, и в образовавшемся проходе показался высокий хмурый воин в облегающей черной одежде. Следом за ним семенил невзрачный человечек в ярких ленточках. Тот самый, с берега.

Не обращая внимания на глашатая, черный воин ткнул пальцем в Веяну и громовым голосом спросил:

— Эта?

— Та самая, — из-за спины у него выглянул человечек, — о которой я говорил.

Веяна не выдержала и показала доносчику язык. Вертлявый человечек ойкнул, выпучил еще больше свои желтые глаза и юркнул за широкую спину.

— Она отправляется со мной, — тоном, не терпящем возражений, объявил воин.

Веяна не знала, хорошо это для нее или не очень.

— Вы знаете, это я ее разоблачил, — подпрыгивал перед воином толстенький глашатай и заискивающе заглядывал ему в глаза. — Она мне сразу показалась подозрительной. Сама не знает таинств священных чисел, а туда же

— советует!

— Хорошо, я доложу его мудрейшеству, — равнодушно ответствовал черный воин, широким жестом отстраняя в сторону знатока математики.

Веяна напряженно их слушала. «Похоже, все-таки, для меня — не очень,»

— подумалось ей.

Но убежать и скрыться она не могла. Мало того, что их со всех сторон окружали встревоженные граждане, вдобавок широкая ладонь воина крепко припечаталась к хрупкому плечу княжны.

Так, под надежной охраной Веяна отправилась навстречу своей, скорее всего, незавидной судьбе.

* * *



— Не тащите меня за шиворот, я вам не кошка!

— Держи ее крепче, — посоветовал из-за широкой спины воина вертлявый человечек.

— Уже пришли, — черный воин отпустил девочку.

Веяна огляделась по сторонам. Они находились в просторных покоях с жарко пылающим камином. У самого камина на низенькой скамейке сидел старичок и совал свои руки прямо в огонь.

— Гм-гм, — громко кашлянул воин, привлекая к себе внимание.

Услышав покашливание, старичок вынул костлявые руки из пламени и недовольно покосился на вошедших.

«Ого,» — подумала княжна. — «Он даже не обжегся!»

— Кто смеет тревожить меня в часы моего наимудрейшего отдыха? — проскрипел огнеупорный старикашка.

Воин подтащил княжну поближе.

— Простите, ваше мудрейшество, но вот она на площади смущала покой наших граждан! — вытянувшись по струнке доложил он.

— Казнить ее, — не задумываясь распорядился наимудрейший.

Воин с готовностью вынул из-за пояса кривую саблю.

— Еще она выведала наш пароль и через Волшебную Раковину проникла в город, — угодливо добавил из-за спины вертлявый.

— Казнить того кто выдал.

Доносчик от испуга прикусил язык.

— Она обманом выведала его, — взвизгнул он.

— Тогда казнить ее.

— Что вы заладили: «Казнить, казнить!» Слов других не знаете? И вообще, нельзя за одно и то же казнить дважды! — звонко возразила сама Веяна.

Старик вздрогнул от неожиданности. По всему было видно, что он не привык к возражениям.

Опасливо косясь на гордо выпрямившуюся княжну, старичок потянулся к уху воина — тот с готовностью переломился пополам:

— Она что, возражает? — громко зашептал он.

— Еще как, ваше мудрейшество, — рявкнул в ответ воин. — На площади глашатай…

— Казнить его, — торопливо вставил старичок.

— Но он помог разоблачить …

— Тогда пока не надо, — старикашка повернулся к Веяне. — А ты, собственно, кто такая?

— Ну, наконец. Хоть кто-то поинтересовался…

Но старикашка ее тут же перебил:

— Нет, скажи на милость, кто ты такая, что вламываешься в наш город, выведываешь наши секреты и смущаешь покой наших граждан?

— Вы бы еще громче раскрикивали свои пароли. Их в каждой раковине было слышно! — съязвила девочка.

— Казнить каждую раковину, — но тутже передумал. — Нет, пока не надо! Выходит, ты ни в чем не виновата?

Веяна не стала ему отвечать.

— Так-так.