Тест на совместимость   ::   Жилин Виктор

- Да что здесь происходит, Глеб?! Что они с ним сделали?

- Они? - Журавлев круто обернулся. - Ты думаешь...

- Не знаю! Ничего я не думаю! Проклятая планета!.. На Янсена вдруг навалилась дикая волна ненависти. Рука судорожно стиснула рукоять излучателя. "Спалить все, к чертовой матери!.."

Он пошатнулся, хватаясь за горло. Злоба душила его. И снова в глубине сознания отозвалось: такого еще не было!

- Ты что? - Журавлев наклонился к стеклу шлема. - Тебе плохо? Янсен потряс головой.

- Нет, нет... Все в порядке! - Вздохнул, в горле всхрипнуло. - Пошли, что ли?

- Постой-ка!.. - Журавлев недоверчиво озирался. - А ведь эта хмарь, похоже, редеет. Ты посмотри... И прохождение есть!

Действительно, на индикаторе светился ровный сигнал корабельного маяка.

Туман стремительно таял, вокруг краулера как бы вспухал исполинский белый пузырь. На закопченной траве заблестели осколки бронеколпака. Безобразно зияли две глубокие, оплавленные воронки - следы огненных ударов.

Облачная завеса рассасывалась. Быстрей всего - вдоль гусеничного следа, образуя прямой, узкий коридор в океане пены.

- Глеб! - Янсен схватил его за плечо. - Смотри! В конце туннеля открылся силуэт корабля. Победно сияла белая матовая обшивка. Рядом застыла грузоплатформа.

- Что еще за фокусы?.. - Журавлев настороженно озирался. - Похоже на приглашение, а?.. - Он прищурился, стараясь хоть что- нибудь разглядеть в глубине. Противоположный конец туннеля терялся в дрожащей дымке.

Янсен вздохнул, взял себя в руки.

- Пойдем, Глеб! Он где-то там...

- Может, все-таки возьмем другой краулер? - проговорил Журавлев. Янсен покосился на развороченный вездеход, на черные перепаханные полосы за ним.

- Лучше пешком! - сказал он твердо.

Вдруг в наушниках слабо зашуршало - как песком по бумаге. Резко щелкнуло. И сразу - громкий, беспорядочный шум радиоэфира. Захлебывающаяся многоязычная речь, обрывки музыки, песен, вой помех... Словно кто-то быстро крутанул верньер дрянного приемника где-нибудь на Земле.

У Янсена зашевелились волосы. "Откуда?"

Щелчок. Шум оборвался. Секунда-другая тишины. И вдруг - крик, дикий крик смертельно испуганного человека.

Янсен обмер: "Гера?!."

Шорох, глухая возня... Хлопок! Похоже на выстрел. И - откровенный вопль боли!

Не сговариваясь, оба сорвались на бег. Казалось, передатчик работал в двух шагах, где-то в глубине туннеля...

Узкие стены "дышали", вздрагивали от топота ног, выгибались, словно живые.

- Кажется, здесь! - Журавлев круто остановился, ткнул рукой в боковой свод.

У Янсена пересохло в горле. Вспомнился дымный луч из тумана - в упор, обгорелый краулер. В ушах еще стоял крик...

Накатил страх. Первобытным ужасом заледенило мозг, сковало. Янсен оцепенел. Краем глаза заметил, как посерело лицо Журавлева...

И тогда изжелта-белая завеса перед ними расступилась.

В нескольких шагах, глубоко утопая в рыжей траве, лежал человек в скафандре. Скрюченные пальцы в перчатках врылись в землю. Чуть подрагивал светлый хохолок на голом затылке. Герман! Сорванный шлем валялся тут же...

Янсен пошатнулся, не чувствуя ног, шагнул вперед.

В скафандре, точно посредине спины, чернела страшная обгорелая рана.

Подскочил Журавлев, присел, оскалился...

Янсен невидяще озирался, его мутило.

- Убили, Петр!.. - Голос командира звучал глухо. - Похоже, излучатель...

Журавлев подсунул руки, хотел перевернуть. Отшатнулся. "А черт!.."

Тонкие рыжие колючки снизу прошивали скафандр Германа насквозь, впивались в тело. Везде: в ноги, руки, грудь, лицо... Янсен вгляделся: тело медленно, но неуклонно оседало в почву. Словно врастало!..

Сжав зубы, Журавлев ухватился за пояс, дернул...

- Помоги-ка!..

Труп, словно притянутый исполинским магнитом, даже не шелохнулся. Планета сама хоронила его...

Янсен с омерзением переступил ногами. Рыжие иглы вытягивались, жадно льнули к сапогам.