Они должны умереть   ::   Макбейн Эд

На парне были черные облегающие брюки, высокие походные ботинки и яркая шелковая рубашка фиолетового цвета, с левой стороны которой желтыми нитками было вышито его имя.

Он посмотрел на часы. Они показывали 8.45. Кивнул, как бы согласившись со всеми своими действиями. Можно было подумать, что он и вселенная - одно целое, действующее в соответствии с заданным механизмом. Опять осмотрелся. Вокруг него была атмосфера деловитости и безотлагательности, когда магнат в целях покупки компании готов отказаться от выгодной сделки. Глядя на семнадцатилетнего молодого человека, это могло показаться странным. Разум умудренного опытом пятидесятилетнего банкира и хрупкое тело юноши. Он опять взглянул на часы.

Закурив сигарету, он сделал несколько затяжек, а затем потушил ее, растоптав ботинком. Он вновь посмотрел на часы и направился к закусочной, расположенной на углу улицы. Над ней висела огромная вывеска с бегущими буквами, примерно такими же, которые показывают время в Нью-Йорке, но не сообщают о глобальных событиях, таких, например, как конец света. Они просто констатировали: "Кафе Луиса". Это заведение располагалось на углу здания. Когда его двери распахивались вовнутрь, оно становилось как бы продолжением тротуара, а распахнутые наружу - продолжением улицы. Сейчас двери были закрыты. Покоробленное железо смахивало на неприступную крепость. Юноша подошел к двери со стороны улицы, попытался открыть ее и, обнаружив, что она заперта, сердито толкнул ногой.

- Что ты здесь делаешь? - послышался голос. - Уходи отсюда.

Подошедший мужчина говорил с легким испанским акцентом, который соответствовал его внешности. Сутулый, с маленькими черными усиками, с походкой измученного человека, выглядевшего старше своих пятидесяти, он сердито смотрел на парня.

- Скажи на милость, когда ты откроешь эту развалину? - спросил Зип.

Подойдя к огромной железной двери, Луис Анандес спросил:

- Что ты здесь делал? Пытался взломать дверь? Ты это хотел сделать?

Сунув руку в карман, он достал ключ от висячего замка и приготовился открыть дверь.

- Поменьше любуйся на этот хлам и побыстрее открывай эту чертову развалюху, - произнес Зип.

- Это мое заведение. Когда хочу, тогда и открою. А ты, щенок...

Зип вдруг усмехнулся.

- А ну, папаша, - сейчас он говорил вкрадчиво. - Двигай поживее. Убирайся отсюда, куда хочешь.

Луис открыл первую половину двери.

- Убирайся сам в Калифорнию.

- Скажи кому-нибудь другому, кто оценит твой юмор, - зло ответил Зип и направился прямо к висевшему около танцевального автомата телефону. Обойдя кафе, Луис открыл дверь со стороны проспекта, открывая доступ солнечным лучам. Зип снял трубку, полез в карман за монетой и обнаружил, что меньше четвертного у него нет. Отшвырнув трубку, он подошел к Луису, когда тот заходил в дверь.

- Послушай, разменяй мне четвертак, - попросил он.

- Для чего? Для музыкального автомата? - спросил Луис.

- Что ты все время спрашиваешь: "Для чего?" Я прошу тебя, чтобы ты разменял мне деньги, а не выдал ордер на арест.

- Слишком рано включать музыку, - спокойно произнес Луис, подходя к стойке и снимая с крючка белый фартук. - Люди еще спят.

- Во-первых, мне наплевать на тех, кто еще спит. Им пора бы уже проснуться. Во-вторых, я не собираюсь включать музыку, а хочу позвонить. Ну, а в-третьих и последних, если ты не разменяешь мне двадцать пять центов, то в один прекрасный день увидишь, что от твоей прекрасной посуды осталась только груда осколков.

- Ты что, угрожаешь мне? - произнес Луис. - У меня в полиции все друзья. Я скажу им...

- Ну, ну, заливай, - едва заметная ухмылка вновь пробежала по лицу Зипа. - Судить меня будут позже, а сейчас поторопись и сделай, что я тебе сказал.

Покачав головой, Луис взял четвертной и положил в карман. Разменяв деньги, он отдал их Зипу. Тот подошел к телефону и начал набирать номер.