Заря драконов   ::   Маккефри Энн

Стройная, можно даже сказать, худая женщина с седыми вьющимися волосами, которые она предпочитала обрезать на уровне плеч. Больше всего Полу нравилась в ней ее исключительная жизненная сила, как физическая, так и духовная, сочетающаяся, как это ни странно, с жесткостью и упорством, способными порой удивить даже его самого. От одного вида Эмили у Пола улучшалось настроение. Вместе они таких дел наворочают!

Вздохнув, адмирал Пол Бенден вернулся к своим экранам, где разворачивалась волшебная панорама нового мира.

* * *



Одну из комнат под капитанским мостиком отдали под кабинет для руководителей научных групп. Помимо ведущих специалистов в области экзобиологии, агрономии, ботаники и экологии, сегодня здесь присутствовали еще и представители фермеров – правда, еще не совсем пришедшие в себя после анабиоза. Вдоль стен комнаты экраны мониторов деловито высвечивали постоянно обновляющиеся данные микробиологических исследований, результаты анализов, статистических и сравнительных оценок. Сейчас в кабинете шел жаркий спор.

– Дорогие коллеги, – говорил Мар Дук, главный агроном, невысокий землянин азиатского происхождения, что наглядно проявлялось в чертах его лица, цвете кожи и складе характера. Он был жилистый и вечно чуть сгорбленный, а в его черных глазках светился незаурядный ум. – Все давным-давно распланировано до мелочей. Мы уходим вниз с первой волной. Данные пробов не противоречат информации, имевшейся в нашем распоряжении перед полетом. Результаты анализов грунта и растительности коррелируют с данными ГРИО. У побережья обнаружены несколько разновидностей красных и сине-зеленых водорослей. Морской проб зафиксировал наличие жизни в океанах. Один из низколетящих жуков поймал множество насекомых – хороший признак, также отмеченный в отчете ГРИО. Дополнительно поступило сообщение о том, что замечены эти… как там их назвала группа разведки?.. ах да, вейрии.

– А почему вейрии? – удивился Пас Радаманх. – А-а-а… – протянул он, отыскав соответствующую страницу в отчете. – Их так назвали потому, что они якобы чем-то напоминают веера – широкие и не слишком поворотливые, и все время ловят ветер. – Пас позволил себе слегка улыбнуться этой странной фантазии давным-давно умерших исследователей.

– Я что-то не вижу упоминания о каких-нибудь хищниках, – как всегда хмуро заметил Кван Марсе.

– Ну, кто-то же должен есть этих самых вейрий, – уверенно сказал Пас.

– Или же они едят друг друга, – предположил Мар Дук. Суровый и укоризненный взгляд Квана его, похоже, ничуть не смутил. – Смотрите! – внезапно воскликнул он, показывая на один из экранов. – Жук-разведчик поймал рептилоида! И, похоже, довольно крупный экземпляр! Вот вам и пожиратель вейрий!

– Другой жук, – вставил Пол Ниитро, помечая сообщение для дальнейшего, более детального анализа, – натолкнулся на чьи-то фекалии, содержащие удивительно любопытных кишечных паразитов и множество разных микробов. Судя по этой информации, – он ткнул пальцем в экран, – там полным-полно червей.. Черви вроде нематоидов, инсектоидов, а также клещи, которые были бы вполне уместны в навозной куче где-нибудь на старушке Земли. Тэд, тут есть кое-что и для тебя. Смотри – растения вроде наших древесных лишайников. Кстати, где это ГРИО ухитрилась раскопать люминисцирующий мицелиум?

Тэд Туберман, один из ботаников экспедиции, пренебрежительно хмыкнул.

– Если хочешь знать, Ниитро, – начал он, – люминисцирующие организмы обычно обитают в глубоких пещерах. Они используют свет для привлечения своих жертв – чаще всего насекомых. Мицелиум, о существовании которого упоминается в отчете, был обнаружен в системе пещер на одном из островов к югу от Северного континента.