Зубы Дракона (фрагмент)   ::   Прозоров Александр Дмитриевич

- Что случилось? - Да вот, догулялся, - я приподнял грубую ткань и тихонько подул на плечо, потом на другое. - В нашей долине теперь убивают, лунный охотник, - с грустной улыбкой сказала она, - но никто и никогда не болеет. Пойдем. Мы направились прямехонько к понравившемуся мне трехэтажному особняку. Двор дома был усыпан песком и гниющими плодами двух огромных шелковиц. - Осторожней, не наследи, - предупредила "королева", осторожно ступая по краю двора. Мы на цыпочках добрались до дверного проема, поднялись на крыльцо. На полу комнаты, в самых живописных позах, лежали три скелета. - Господи, откуда же их столько? - Когда не стало драконов, охотники попытались захватить Небесный Город. Тогда властители высыпали в реку весь мозг дракона, который был в городе. А воду из реки пьют все. Души жителей поселка ушли по путям Смерти, и они стали убивать друг друга. Потом по реке спустились сыновья властителей, и бились с теми, кто остался жив. Мало кто уцелел. Сыновья властителей разрушили лестницу, мост и ушли обратно в город. Но четверо из каждых пяти остались лежать здесь, - не без гордости закончила она, вылезла из окна на скальный уступ и, прижимаясь спиной к горе, пошла по нему. - А потом? - спросил я, выбираясь следом за ней. - Потом охотники стали уходить за Долину Драконов и брать все, что хочется, у купцов. Но последние годы купцы ходят с воинами... - Она двигалась по карнизу маленькими шажками. - Охотникам приходится теперь путешествовать за добычей очень далеко. Они боятся, что без них накопленные сокровища кто-нибудь украдет и уже несколько раз пытались перебить всех жителей долины. Но нас не так просто найти. По скальному карнизу мы прошли над забором в соседний двор, почти до самого дома. "Королева" легко спрыгнула на песок между стеной и большой каменной чушкой. - Вот видишь, - она указала в сторону улицы, - трава там растет нетронутая. Видно, что к дому никто не ходит. А на камнях следов не остается. Никому и в голову не придет, что мы через соседний дом пробираемся. - И много вас тут прячется? - Много. Человек тридцать, наверное... - женщина запустила руки себе в волосы и хорошенько их встряхнула. - Охотники несколько раз из пленных сторожевых драконов делали. Боятся. Ты постой здесь, хорошо? Я сел на чушку, приподнял ткань рапсодии и снова подул на раскаленные плечи. "Королева" ушла за дом и через несколько минут вернулась с большим медным кувшином и двумя корнеплодами, похожими на свеклу. - В Колодец ты, как я помню, спускался. Но вот сильно сомневаюсь, что ты там пил. Хочешь? - она протянула мне кувшин. - Еще как! Спасибо, - я прильнул к теплой, чуть кисловатой воде, сделал несколько глубоких глотков, потом взялся за плоды и спросил: - А что такое "сторожевые драконы"? - Это зубы. - Она присела на камень под окном. - Зубы дракона большая редкость. Они растворяются в человеческой крови, поэтому, если на охоте погибнет, или даже просто будет укушен хоть один человек, то дракон остается без зубов. Порошок из зубов - это воля дракона. Когда они вырастают, ничто не может противостоять их жажде крови. Если дать порошка кошке, и посадить ее в дом, то она будет уничтожать все живое, до чего только дотянется. Она не будет признавать ни хозяина, ни своих котят, ни котов. Она будет уничтожать все, от чего пахнет жизнью и теплой кровью. Если дать порошка человеку, он станет таким же... Плоды на вкус удивительно напоминали обычную морковь. После первых же проглоченных кусочков, я почувствовал, как в висках упруго застучал пульс, глубже стали наполняться легкие, перестали ныть ступни ног и плечи. "Королева" сидела, откинувшись на стену, закрыв глаза и прикрыв их рукою от солнца. Лучи играли в ее волосах, резко очерчивали грудь, грели колени. Всегда восхищался женщинами, сумевшими сохранить себя, остаться вне времени, даже победить его.