Журнал Компьютерра -719   ::   Компьютерра

Увы, финансирование

разработки оставляет желать лучшего, так

что особой коммерческой прыти от нее

ждать не приходится. Скорее всего, через

несколько лет на магазинные полки

выкатится уже следующее поколение

"карапузомобилей". ДК

Меркурий: 33 года

спустя



Более трех десятков

лет, добрую половину человеческой жизни

космические аппараты с Земли не навещали

ближайшую к Солнцу планету. Мы уже

писали о том, что дело это с

энергетической точки зрения хлопотное, и

именно поэтому "Маринер-10" в 1974-1975

годах даже не выходил на орбиту вокруг

Меркурия, а лишь трижды следовал по

пролетной траектории, изучая планету

буквально мимоходом. Отсюда и

обескураживающая статистика: у нас есть

информация лишь о 40-45% поверхности

этого небесного тела. Точнее, так было

до середины января.

Зонд

"Мессенджер", которому, если не случится

чего-то непредвиденного, в 2011 году

предстоит впервые выйти на орбиту вокруг

Меркурия, пока следует стопами своего

предшественника, лишь проносясь на

огромной скорости мимо планеты. 14

января прошло первое из трех намеченных

сближений, в ходе которого аппарат

подошел к поверхности на рекордные 200

км и сумел сделать серию фотоснимков, в

том числе и ранее не наблюдавшихся

участков.

С самим зондом

во время пролета ничего не случилось,

все системы, включая камеры и другие

научные приборы, отработали штатно, но

совершенно неожиданным образом в дело

вмешались неполадки на совсем другом

космическом аппарате. Для связи с

удаленными от Земли космическими

аппаратами NASA использует сеть из трех

наземных станций: в Голдстоуне, Мадриде

и Канберре. Каждая станция оборудована

одной радиоантенной диаметром 70 м и

парой 34-метровых "тарелок". Разумеется,

большая антенна обеспечивает более

надежный и быстрый канал связи. Конечно,

для такого редкого события, как пролет

космического аппарата вблизи Меркурия, в

расписание одной из больших антенн был

внесен сеанс связи с "Мессенджером". И

надо же было такому случиться, что

именно в преддверии намеченного сеанса

нештатная ситуация произошла на борту

зонда Ulysses, изучающего Солнце. Этот

зонд как раз занимал удачную позицию для

очередных исследований приполярных

областей нашего центрального светила, и

ошибка в работе бортовой аппаратуры

грозила тем, что благоприятный момент

мог быть упущен. Потребовалось экстренно

связаться с Ulysses по "толстому"

каналу, и "Мессенджер" потерял свое

эфирное время. Именно поэтому на

следующий день после сближения с

Меркурием фотографий NASA так и не

опубликовало.

Впрочем, получив

некоторое время на малой антенне, ученые

выяснили, что вся необходимая научная

информация была получена, в том числе

фотоснимки в запланированном количестве.

Чуть позднее, когда крохи времени на

большой антенне для "Мессенджера"

удалось выкроить, ученые наугад выбрали

несколько изображений, которые

оперативно и были представлены миру

аэрокосмическим агентством США. Первое

из них, которое мы приводим на этой

странице, выбрано с расчетом на то,

чтобы планета на нем была представлена

целиком. Увы, это лишь одно из снятых

через разные светофильтры изображений,

поэтому оно не цветное.

Так как

снимки сохранены в бортовом накопителе,

то получение всей информации - лишь

вопрос времени. Ожидается, что в течение

одной-двух недель небольшими порциями

весь накопленный за время сближения

научный материал удастся передать на

Землю. АБ

Утилизация

горячих парней



Обыкновенный

кремний может стать прекрасным

термоэлектрическим материалом, если из

него изготовить нановолокна.