Любовь в тени отеля   ::   Этерингтон Уэнди

Вспомнила вечер, когда она появилась в баре Шато-Фонтэн. Какая ревность охватила ее, когда она увидела Тони в окружении его «гарема»!

Вспомнила вечер дегустации вин в субботу, когда она оскорбила Пьера фон Шальбурга из-за того, что тот дурно отозвался о Тони. Чтобы защитить его честь, она пожертвовала репутацией курорта. А ведь курорт был для нее смыслом жизни.

Выходит, самое важное для нее – Тони. Проклятье! Она ведь и на самом деле любит его! Она любит его всю жизнь.

– Чесс! Я все еще не теряю надежды. – Тони возник перед ней словно из-под земли. – Наверное, я поспешил. Я дам тебе на размышления сколько угодно времени, но не отталкивай меня.

Он отыскал ее! У Франчески заколотилось сердце. Она ошеломленно глядела на него. Он ее любит… Она, наконец, узнала своего Единственного.

Да, это была любовь с первого взгляда. Как ни странно, все действительно случилось в четвертом классе. Правда, между возникновением чувства и его осознанием прошло двадцать лет дружбы…

Тони остановился перед ней, и она ему улыбнулась. Франческа медленно провела ладонями по его груди, обняла за шею и приникла к нему.

– Я люблю тебя.

Он прижал ее к себе:

– Сильно?

Она погрузила пальцы в его волосы:

– Хочешь доказательств?

– Когда?

– Прямо сейчас, согласен?

Он улыбнулся, его объятия стали теснее, он прижался щекой к ее щеке.

– Конечно!



ЭПИЛОГ

– Чесс, идем скорее, мы опоздаем, – крикнул из-за двери Тони.

Франческа взглянула на свое отражение в зеркале:

– Никак не могу закрепить вуаль.

Тони удивился:

– Разве мама тебе не помогает?

– Она расплакалась и убежала.

– Ну дела! – Дверь распахнулась, и на пороге появился Тони в красивом черном костюме.

Франческа восхищенно всплеснула руками – ее жених был просто великолепен. Опомнившись, она замахала на него:

– А ну, кыш отсюда! Плохая примета, если жених видит невесту до бракосочетания.

Широко улыбаясь, Тони шагнул к ней.

– Нас это не касается!

Взгляд его бархатисто-карих глаз остановился на ее лице, потом он медленно взял ее за руку и поцеловал в ладонь.

– Ты самая красивая женщина в мире.

Вспыхнув от смущения, Франческа бросила на себя взгляд в зеркало.

– По-моему, сойдет, – прокомментировала она.

Рассмеявшись, Тони заключил ее в объятия, и вуаль снова сбилась. Франческа схватила тонкую ткань.

– Ну что с этим делать?

Тони помог невесте закрепить элегантную тиару из горного хрусталя. Окинув Франческу критическим взглядом, он повернул ее к зеркалу:

– Моя прекрасная невеста.

Франческа не сразу узнала себя в белом шелковом платье и роскошной кружевной вуали. Тиара добавляла роскоши. Тони, как всегда, решил все сделать с блеском.

– У каждого князя вселенной должна быть своя княгиня.

Их взгляды встретились в зеркале.

– Я назвала тебя так лишь однажды, когда ты в ресторане ползал по полу в поисках бриллиантовой сережки миссис Гримсли.

Франческа улыбнулась и прижалась к его плечу.

Тони обнял ее. За эти суетливые семь месяцев они успели не только начать свой бизнес, но и по уши влюбиться друг в друга. Единственным недостатком всей этой истории было недовольство дам, когда они узнали, что очаровательный Тони Галини не свободен.

Хойт Эвинг трижды приезжал к ним и в последний визит открыл свой секрет Франческе. Ради сохранения его репутации было решено подыгрывать его образу зануды и капризного сноба. Персонал уже привык к нему, лишь Мэйбл, закатывая глаза, носила в его комнату необыкновенно белые и исключительно мягкие полотенца. Деррик научился прятать свою неуверенность при общении с важными гостями, а критик уже не пытался изменить рецепт знаменитых блюд великого Карлоса.

Франческа все никак не могла поверить своему счастью.