Мастерский удар   ::   Гейдж Элизабет

Возбужденный, взбешенный, он отвесил дочери пощечину. Джули снова ударила его.

Они молча избивали друг друга в заряженной злобной тишине комнаты. Магнус чувствовал силу ненависти Джули и одновременно — ярость собственного безумия. Но, однако, эта борьба воспламеняла его желание.

Теперь он нападал на Джули, почти не владея собой, рвал пуговицы ее ночной сорочки, мял груди, пытаясь опрокинуть ее на спину, и хотел было уже лечь рядом, но тут в руке девушки что-то мелькнуло.

Ему показалось, что это револьвер. Нет не может быть. Она говорила, что избавилась от оружия. Неужели солгала?

Магнус почувствовал огненный взрыв где-то глубоко внутри себя и услышал сухой треск. Он обмяк и только сейчас увидел лицо Джули, озаренное неизвестно откуда взявшимся светом.

В широко открытых глазах девушки сверкали ужас и торжество. Тело Магнуса дернулось переломилось, и он рухнул на Джули. Последний взгляд его был полон ненависти.

И тут дверь спальни распахнулась. На пороге стояла Виктория Магнус, глядя на дочь поверх бесчувственного тела мужа.



Эпилог

Пуля, ранившая Антона Магнуса, к счастью, не задела жизненно важных органов. Однако, войдя в позвоночник, она повредила спинной мозг, и последствия оказались необратимыми. После операции врачи объявили Антону Магнусу, что он никогда больше не сможет двигаться и остаток жизни обречен быть прикованным к инвалидному креслу.

Став калекой, Антон Магнус был вынужден подать в отставку с поста председателя правления «Магнус индастриз». Он, правда, остался членом совета директоров, но его физическое состояние не давало ему возможности играть какую бы то ни было активную роль в жизни основанной им компании.

Джек Магнус занял пост президента и главного администратора компании, а через год женился на Присцилле Ноултон, наследнице крупной промышленной фирмы.

Джульет Магнус целиком посвятила себя уходу за стариком отцом. Она так и не вышла замуж.

Официального расследования причин несчастного случая не проводилось. Полицейские были убеждены, что Антон Магнус был ранен выстрелом в упор. Следы борьбы в спальне его дочери и синяки на лице и теле Джульет Магнус возбудили сильнейшее подозрение в том, что несчастье явилось результатом непонятного спора между отцом и дочерью.

Но оружия так и не нашли. Следствие было прекращено после того, как на полицию оказали давление влиятельные лица.

Фрэнсис Боллинджер стала миссис Сэм Карпентер через месяц после того, как «КомпьюТел» вошла в список пятисот ведущих компаний Соединенных Штатов Америки. Она осталась на посту президента и была провозглашена самой знаменитой деловой женщиной США.