Загадочный брак   ::   Лэнгтон Джоанна

— В эпоху немого кино дальше шел бы титр: «Но это ее не слишком тяготило»! — съязвил высокий блондин.

— Не вижу здесь ничего смешного, Джери.

— Ну что ж, меня утешает только одно: если я не могу стать твоим любовником, то и он тоже. Ты должна признать, что все это настоящая тайна. Сама посуди, — задумчиво сказал Джери, — Серрано пять лет не подходит к жене, оставив ее девушкой, а на людях не появляется без нескольких липнущих к нему прелестных крошек. Может, он туалетный гомик?

Всегда чувствительный желудок Кэтрин свело судорогой. Нужно было сойти с ума, чтобы рассказать Джери правду о своем браке. Нет, конечно, ее любимый не станет пользоваться полученными сведениями в корыстных целях. Кэти полностью доверяла ему, но боялась, что оказалась слишком неосторожна, пытаясь успокоить его ревность к Алексу. Алекс… Кровь стыла в жилах при одной мысли о том, с какими испытаниями придется столкнуться в ближайшее время.

— Не говори о моем муже в таком тоне, — настойчиво сказала Кэтрин.

— Думаешь, столик прослушивается? Ты до смерти боишься своего муженька, дорогая? Сомневаюсь, что ты когда-нибудь наберешься храбрости и попросишь развода. Похоже, я даром трачу время…

— Нет… нет, — прошептала Кэтрин. Мысль о потере Джери привела девушку в ужас. Кэт не могла себе представить, что снова будет жить так, как прожила эти пять лет. Годы замужества оказались пустыми, бесцельными и невыносимо тоскливыми. Каждый день тянулся бесконечно, пока в ее жизни не появился Джером. У Кэтрин не было никаких интересов вне дома У нее нет друзей. Куда бы она ни пошла, за ней следили телохранители. Дверь ее тюрьмы захлопнулась в день свадьбы, а Кэтрин была так неопытна и наивна, что не понимала этого, пока не сделала попытки выйти наружу.

— Так когда же ты потребуешь у своего мужа развода? — с угрюмой настойчивостью снова спросил Джером.

— Скоро… обещаю.

— Не понимаю, почему тебе нельзя просто собрать вещи и уйти. Ведь ясно же-тебе необходимо с ним развестись. Когда речь заходит об Александре Серрано, о супружеской измене и говорить не приходится.

— Джери, я должна все сделать по-хорошему. Разве ты не понимаешь, у меня перед Алексом есть определенные обязательства.

— Какие там обязательства? Он тебе не муж — ни перед законом, ни перед церковью, — упорствовал Джером.

Кэтрин взглянула на часики и ахнула.

— Я должна идти!

Мужчина обнял хрупкую девушку за плечи и умело поцеловал.

— Я позвоню, — пообещал он. — До свидания, любовь моя.

Кэти пустилась бежать. До фешенебельного парикмахерского салона, где она раз в неделю пользовалась услугами массажиста и совершала прочие косметические процедуры, было три квартала. Встречаясь с Джери, девушка страшно рисковала, и здравый смысл давно уже подсказывал: чем дольше она откладывает разговор с Алексом о разводе, тем больше шансов, что ее со скандалом разоблачат и дело примет худший оборот. Так имело ли смысл медлить?

Алексу, однако, все равно, что делает его жена. Кэти и видела мужа не чаще раза в месяц, когда он приезжал в Лондон. А в последний год и того реже. Александр мог попросить Кэти сыграть роль хозяйки дома на каком-нибудь деловом обеде, но в последнее время и таких просьб было очень мало. Если Серрано требовалось что-нибудь сообщить жене, он непременно делал это через своих подчиненных.

За все годы их брака Алекс ни разу не появился со своей красавицей женой на людях, не считая деловых обедов в собственном доме, давать которые требовала простая вежливость. Серрано не брал Кэти ни на обеды, ни в театр, ни на приемы. Спал муж всегда в своем крыле их лондонского дома… и даже в те редкие ночи, которые Алекс проводил в Лондоне, Кэти слышала, как он поздно вечером уходил и возвращался на рассвете, так что и эти ночи были не в счет.