Сармат - Кофе на крови   ::   Звягинцев Александр

Генерал начинает вышагивать взад-вперед по кабинету.

- Будем говорить серьезно, майор, - говорит он. - Скорее всего, этот янки - специалист по нашей тактике. Там, где он объявляется, жди активизации противостоящих нам сил. В Пешаваре на нем координация действий "духов", причем он находит язык с полевыми командирами разной политической окраски. За ним охотились ребята из "Штази" и молодцы Кастро, но им он оказался не по зубам. Теперь твоя очередь рискнуть!

Майор кивает и поворачивается к карте.

- Что-то тебя смущает, майор?

- Есть одна незначительная деталь, которая не дает мне покоя, отвечает тот. - А именно - близость пакистанской границы.

- Ты, как всегда, прав. Эта незначительная, как ты выразился, деталь существенно усложняет дело. Потому и посылаю тебя...

Майор пристально смотрит на генерала, в глазах его отражается напряженная работа мысли.

- Когда у них сбор в этом кишлаке? - наконец спрашивает он.

- Разведка сообщает: в ночь на девятое мая.

Майор резко разворачивается, говорит, с трудом скрывая раздражение, с некоторой долей растерянности:

- Товарищ генерал, вынужден напомнить вам, что моя группа после очередного выполненного задания еще даже не успела приступить к реабилитации...

- Знаю, - мрачнеет лицом генерал. - Все я понимаю, майор, знаю, что твои мужики пашут как ломовые! - Кивает в сторону окна. - И этот вопрос поднимался, когда мы совещались, советовались там... с ответственными товарищами. Однако, несмотря на все "против", решение было единогласным идти тебе. Расчет тут, понимаешь, простой - твое умение ювелирно работать вслепую. Ведь в данном случае мы не имеем никакой возможности тщательно подготовить операцию...

- Утешили, товарищ генерал!.. Нечего сказать! - сердито щурится майор.

- Не кипятись, Сармат. Ничего не поделаешь. Ты и твоя группа - лучшие, а это значит, что вы всегда будете нужны и никому зачастую не будет дела до того, отдыхаете ли вы вообще когда-нибудь или нет.

Генерал вздыхает, окидывает майора цепким взглядом из-под кустистых бровей:

- Есть еще одна новость, которая, я чувствую, не очень-то тебя обрадует. В группу прикрытия к тебе назначается капитан Савелов из параллельного управления...

- Кто?.. Савелов? - каменеет майор.

- Знаешь ведь его?

- Встречались... - выдавливает Сармат. - Скажите, товарищ генерал, мое мнение о капитане Савелове может иметь значение?..

- Имеет значение его мнение о тебе! - жестко прерывает Сарматова генерал и смотрит в окно. - Знаешь, чей он зять?..

- Не знаю и не хочу знать, но...

- Никаких "но"! Между прочим, Савелов сам к тебе напросился.

- Странно!.. - криво усмехнувшись, произносит майор.

Генерал кладет руку ему на плечо и, покосившись на дверь, тихо говорит, причем в голосе его проскальзывают явно просительные нотки:

- Не помешает тебе Савелов. Ты уж притащи этого американца, а?.. С себя Золотую Звезду сниму - на твою грудь повешу. Я помню - тебе Звезда еще за Никарагуа полагается, да вот, понимаешь... Очередь, как говорится, не дошла!..

- Ладно, товарищ генерал. За Звезду я не в обиде...

- Что царям да псарям до наших обид. Сармат! - роняет генерал и нажимает кнопку сбоку стола, затем наклоняется к самому лицу майора так близко, что тот явственно различает запах дорогого французского одеколона, въевшийся в бритые щеки начальника, и произносит тихо, но с непререкаемой убежденностью в голосе: - Они, цари и псари, приходят и уходят, Сармат, а мы с тобой остаемся... Ты помни про это!..

В двери появляется офицер с подносом в руках и ставит его на стол. Генерал кивком отпускает адъютанта, и тот так же бесшумно, как и вошел, покидает кабинет. Генерал показывает на стул, приглашая майора присесть:

- Кофе?

- Спасибо! Не употребляю, товарищ генерал.